TERRAINS CRÉTACÉS. 15 
les opérations mathématiques aux géologues, et aux conchy- 
liologistes, tout en leur offrant les moyens de fixer irrévoca- 
blement les proportions des coquilles, au point d’en repro- 
duire les figures sans avoir sous les yeux les objets eux- 
mêmes, remplacer des termes vagues et sans valeur, par des 
mesures positives et rigoureuses, tels sont les motifs quim’ont 
guidé dans ce travail, tel est le but que je me trouverais 
heureux d’avoir atteint. 
Les Gastéropodes , pris dans leur ensemble, appartiennent 
à toutes les époques géologiques de l’animalisation du globe; 
ils se sont montrés, il est vrai, dans les terrains siluriens ; 
mais alors, leurs formes sont peu variées. Peu différens, beau- 
coup plus nombreux, ils se répandent dans les couches ma- 
rines du terrain carbonifère, où ils sont loin cependant de 
paraître plus multipliés que les autres séries zoologiques. La 
variété de leurs formes augmente sensiblement , et ils crois- 
sent numériquement dans le Muschelkalk. Au sein des ter- 
rains jurassiques , si riches en restes de Céphalopodes cloi- 
sonnés, les Gastéropodes demeurent inférieurs en nombre aux 
Acéphales, bien que relativement plus nombreux que dans 
les couches inférieures. Alors ils ont des formes particulières. 
Dans les couches crétacées apparaissent quelques formes 
nouvelles, sans que pourtant le chiffre des Gastéropodes dé- 
passe encore celui des Acéphales. Vient enfin l’époque des 
terrains tertiaires, époque ou plusieurs des genres des cou- 
ches qui ont précédé s’effacent, tandis que, pour la pre- 
mière fois, on trouve presque tous les genres existans de 
nos jours. Pour la première fois aussi, les espèces de Gas- 
téropodes se multiplient beaucoup plus que les Lamellibran- 
ches, et constituent la série la plus abondante de la zoo- 
logie de cette époque, se multipliant encore dans les mers 
actuelles, oùils ont atteint le maximum de leur développement, 
