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l'absence de coquilles, le sont encore en ce qu'ils portent les 
branchies libres et de diverses formes, ramifiées ou en lobes, 
sur la partie extérieure de leur corps. Tous sont hermaphro- 
dites, et ont besoin d’accouplement réciproque. Pied large, 
servant à ramper. 
Pour rencontrer les Nudibranches, on n’abandonne pas en- 
core totalementles hautes mers, puisqu'on voit l'espèce la plus 
élégante de toutes, le Glaucus radiatus, ne vivre qu à la super: 
ficie des Océans et ne s'approcher des côtes que lorsqu'elle y 
est transportée par les courans ; puisque les Sczllées, prenant 
les Sargassum comme point d'appui, sont également balottées 
au sein de l'Océan atlantique ; mais toutes les autres espèces 
ne vivent que sur le littoral des continens et des îles, et sont 
essentiellement côtières; aussi les trouve-t-on sous les ro- 
chers, où elles s'abritent, et se tiennent à l'abri du choc des 
vagues, sur les coraux et surtout sur les grands varechs, où 
elles rampent constamment, s’y fixant par leur pied, et com- 
mençant à montrer ce genre d'existence passive qu'on relrou- 
vera chez tous les autres Gastéropodes. Parmi eux, plus de 
ces élégans nageurs, de ces animaux sociables qui papillon- 
nent au sein des mers, comme les Nucléobranches aux mœurs 
nocturnes, aux manières agiles. Réduis à ramper lentement, 
les Nudibranches se réfugient dans les anfractuosités des ro- 
chers, pour cacher leur faiblesse, leur corps mollasse et nu 
n'étant garanti par aucune coquille, et les exposant sans 
défense à l’action immédiate de tous les élémens , aux atta- 
ques de tous les animaux déstructeurs. C'est néanmoins parmi 
‘eux que se remarquent des formes gracieuses, des animaux 
ornés de couleurs variées, aussi fugaces que l'existence des 
espèces qui les portent. 
On conçoit que la nature même de leur corps ne permette 
pas aux Nudibranches de se montrer à l'état fossile ; aussi 
