en activité, à peine pourvus, la fondation en étant récente, de l'ou- 

 tillage perfectionné dont leurs propriétaires se proposent de les 

 doter ultérieurement, ces établissements ne renferment pas à eux 

 seuls moins de 12 millions d'huître de différents âges, dont 5 mil- 

 lions susceptibles d'être livrées aux marchands, à partir d'aujour- 

 d'hui, et le reste bon à vendre l'année prochaine. Il ne m'appar- 

 tient pas de faire ressortir les profits de ces premières opérations. 

 Ceux que cela doit intéresser en dégageront le chiffre mieux que je 

 ne saurais le faire, et quelques-uns peut-être se prendront à regret- 

 ter leur manque de confiance et leur timidité. 



Une chose préoccupe les ostréiculteurs noirmoutérains, celle de 

 savoir comment ils écouleront les produits de leur industrie. Ils 

 devraient, me semble-t il, se montrer moins inquiets à cet égard. 

 Leurs produits étant d'excellenlequ alité, on ne tardera pas aies 

 connaître et à les apprécier; quand ils en fourniront une assez 

 grande quantité pour que l'exportation hors de France en soit 

 avantageuse, les acheteurs de l'étranger les priseront à l'égal des 

 produits concurrents de Bretagne ou d'Arcachon. 



En résumé, tout en regrettant le départ de quelques gros indus- 

 triels arcachonnais qui eussent, avec les puissantes ressources 

 financières et commerciales dont ils disposent et leur expérience 

 professionnelle, accéléré les progrès de l'œuvre entreprise par la 

 marine à Noirmoutier, départ temporaire et non définitif, c'est à 

 espérer, je partage la confiance de M. le commissaire Le Beau quant 

 à son succès final. Le temps d'arrêt qu'elle vient de subir ne lui 

 sera pas préjudiciable. 



Il reste à Noirmoutier un noyau suffisant pour que l'ostréiculture 

 progresse. Ce noyau grandira. Beaucoup de petits ostréiculteurs 

 locaux, très bien intentionnés, n'hésiteront plus à suivre l'exemple 

 placé sous leurs yeux, quand ils seront plus au courant des prati- 

 ques de l'art ostréicole, dont ils ignorent encore les éléments, et 

 surtout quand ils auront reconnu qu'en suivant cet exemple ils 

 peuvent s'ouvrir des sources de revenus. 



J'aime à croire, en outre, que les parqueurs d'Arcachon, trop à 

 l'étroit chez eux et mieux renseignés, nous reviendront bientôt et 

 en plus grand nombre et qu'à eux se joindront les ostréiculteurs 

 bretons, pour la plupart restés sourds à notre appel (1). 



La baie de Bourgneuf, je ne saurais trop le dire, offre un champ 

 admirable et unique d'exploitation. Les fonds convenant à la cul- 



(1) Un mouvement de reprise se manifeste; des concessions abandonnées 

 viennent d'être redemandées. 



