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depuis l'embouchure jusqu'au barrage de Bergerac ne per- 

 mettent guère, en temps ordinaire, qu'à une petite quantité de 

 saumons de remonter aussi haut, à l'époque des crues, au 

 contraire, lorsque la profondeur de l'eau dépasse largement 

 les dimensions des filets, une notable portion de ces poissons 

 vient à passer et la pêche est fructueuse au barrage. 



En temps ordinaire les barrages, malgré les échelles, ont 

 pour action d'arrêter les saumons ; mais au moment des crues 

 il n'en est plus de même ; lorsque le niveau de la rivière est 

 plus élevé et que, des deux côtés du barrage, la différence de 

 l'étiage est sensiblement moindre, une certaine quantité de 

 poissons arrivent à passer et s'acheminent vers les régions 

 élevées du fleuve. Beaucoup, cependant, ne se présentent pas 

 au moment opportun et n'arrivent pas <i franchir Tobstacle . 



Le saumon est de première qualité lorsque, venant direc- 

 tement de la mer, il remonte les rivières. On le distingue 

 alors aisément à la coloration intense de sa chair. Dans la 

 Dordogne, le saumon frais adulte offre sur le dos, le front et 

 les joues une teinte noir verdâtre ; il est gras, brillant; ses 

 flancs sont gris bleuâtre en haut, argentés vers le bas ; le corps 

 est marqué de taches irrégulières qui s'effacent vite après un 

 séjour de quelque durée dans l'eau douce. Cet aspect cons- 

 titue la livrée de noce des auteurs, livrée que, d'après eux, le 

 saumon ne revêtirait que pour aller frayer dans le haut des 

 rivières. 



C'est dans les premiers jours du mois d'octobre que com- 

 mencent souvent les montées de saumons dans la Dordogne ; 

 elles continuent ensuite jusqu'au mois de juillet. D'après les 

 pêcheurs, l'importance de ces montées varierait avec les phases 

 de la lune ; quoi qu'il en soit, ces migrations s'effectuent, 

 dans cette rivière, suivant un ordre régulier. Ce sont d'abord 

 les individus les plus âgés et, partant, les plus gros, qui se 

 présentent dans le fleuve, puis, progressivement, remontent des 

 troupes d'individus de plus en plus petits suivant l'époque 

 considérée; aussi est-ilfacile de prédire aisément,pour chaque 

 mois, les dimensions des poissons que l'on capturera. 



Les pêcheurs de la Loire avaient déjà depuis longtemps 

 entrevu l'existence de catégories distinctes, Mais la signifi- 



