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ce phénomène se produit dépend beaucoup de la température. 

 Dans les pays froids, il est plus lent et, par conséquent, la 

 ponte est retardée. Elle dépend aussi de l'âge des pois- 

 sons. 



En effet, les saumons de tout âg-e, jeunes et vieux, pondent 

 à la même époque. Comme les derniers ont remonté la' 

 Dordogne dès l'hiver, leur tranformation en bécards a donc 

 été bien plus lente que celle des jeunes individus qui, en bien 

 moins de temps, sont arrivés au même état. A ce point de 

 vue, le fait que les jeunes remontent la rivière en plein été 

 et, par conséquent, sont plus exposés aux chaleurs, pendant 

 que les individus plus gros restent mieux à Tabri dans les 

 couches profondes, a probablement quelque importance. 

 Cependant, ce phénomène tient aussi, d'après diverses consi- 

 dérations, à ce que les jeunes possèdent en eux la puissance 

 de devenir plus vite mûrs au point de vue sexuel. Outre que 

 c'est là un fait d'observation, n'avons-nous pas des exemples 

 analogues chez d'autres poissons ? Les jeunes carpes fraient 

 souvent dès le commencement du mois de mai, tandis qu'il 

 arrive que les vieilles carpes ne le fassent qu'en juillet. 



Lorsque les nuit deviennent plus froides, — phénomène 

 dont le début se manifeste dès le mois d'août, — et que la 

 température générale des eaux s'abaisse, les saumons tendent 

 à remonter vers les couches supérieures, — la nuit d'abord, — 

 et, à cette époque, on les prend de toutes les dimensions citées 

 plus haut. Mais toutes captures ont un caractère particulier ; 

 elles sont plus ou moins transformées en bécards. 



Concurremment avec l'apparition des caractères deb écard, 

 les produits sexuels se développent et se rapprochent de la 

 maturité. Les œufs prennent la taille d'un pois ; pendant ce 

 temps, et progressivement, le saumon s'amaigrit et sa chair 

 devient pâle. Les bécards sont aussi bien femelle que mâle, 

 prêts à pondre ou ayant pondu et les seules aptes à produire 

 l'espèce. La femelle se distingue du mâle en ce que son pore 

 évacuateur est turgescent, rouge, gonflé et le ventre gros et 

 très mou. Le mâle n'a pas ce gros ventre, ni rien de bien 

 remarquable dans la région anale ; il est beaucoup plus maigre 

 que la femelle. 



