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tort puisqu'on le pêche à la ligne dans certaines rivières et 

 que nous-même, qui conservons des saumons captifs, savons 

 fort bien qu'ils périssent rapidement s'ils ne sont pas nourris 

 de petits poissons vivants ou de vandoises fraîches coupées en 

 morceaux. D'après les auteurs (1), au moment de la ponte la 

 femelle, choisissant de préférence les remous, se couche sur 

 le côté et laboure le gravier par d'énergiques mouvements de 

 son corps ; elle creuse ainsi de pelits sillons à direction paral- 

 lèle au courant, y pond, et le mâle, se plaçant bientôt à côté 

 d'elle, répand le sperme sur les œufs. Sa fécondation est donc 

 externe comme chez la plupart des téléostéens et, en quelques 

 heures, il y a souvent ainsi plusieurs approches. Puis mâle et 

 femelle, battant l'eau de leur queue, comblent le fossé et y 

 accumulent si bien le gravier qu'on peut voir de ces sortes de 

 tumuli qui ont jusqu'à plusieurs pieds d'épaiseur. 



Nous avons déjà dit que pour les auteurs les saumons 

 reproducteurs sont ceux dont la montée a lieu en hiver. Or, 

 nous savons que seul le bécard pond. Il paraît donc naturel 

 d'admettre que les naturalistes qui ont observé la ponte eussent 

 dû s'apercevoir qu'ils observaient des bécards, et que la ponte 

 a lieu au mois d'octobre ou de novembre, comme l'avait déjà 

 reconnu Duhamel du Monceau (2) en 1782. La confiance que 

 ces observations peuvent inspirer nous paraît donc devoir en 

 être un peu diminuée. Du reste, pour ce qui est de la 

 Dordogne, jamais, à notre connaissance, un pêcheur n'a vu 

 de saumons autre part que dans ses filets. Quelquefois on a 



(1) Il est curieux de voir qu'en 1782, Duhamel du Monceau avait déjà 

 observé ce pliéuomène, qu'il décrit dans le Journal de fhijdque avec un 

 grand luxe de détails. Toutes les descriptions plus récentes paraissent, en 

 quelque sorte, calquées sur ses affirmations : 



« Me trouvant sur le bord d'une rivière poissonneuse, dont les eaux sont 

 rapides, basses et claires, j'ai aperçu à environ deux pieds de profondeur 

 deux saumons remuer le sable avec leurs queues opposées l'une à l'autre, et 

 y faire un enfoncement en forme de cône renversé au-dessus duquel la 

 femelle est venue placer l'extrémité de son ventre et y répandre une traînées 

 de fluide rouge : elle fut aussitôt remplacée par le mâle qui, dans la même 

 position répandit par-dessus un jet considérable de liqueur blanche; ils se 

 réunirent ensuite et couvrirent de sable, avec les extrémités oppo?ées de 

 leur queue, le trou qu'ils avaient d'abord formé, et se séparèrent. » (Extrait 

 d'une Lettre hur 1 1 cjénéraLioa des saumons, Journ. de phys., nov. 17S2.) 



(2) Duhamel du Monceau. Extrait d'un Mémoire sur la façon de faire naître 

 des saumons et des truites, pratiquée sur les bords d a Weser. — Traité des 

 pêches. —Journal de physique, nov. 178i 



