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membrane doublant intérieurement l'hypoderme général. 

 On peut donc déjà dire que l'œil, pris dans son ensemble, n^est 

 phylogénétiquement qu'une région modifiée des téguments 

 généraux ; la façon dont il se développe en est une autre 

 preuve, et sa position au bout externe de cordes nerveuses 

 semble indiquer qu'à l'origine il s'est différencié comme une 

 partie du système nerveux primitif. 



La rétine peut être considérée comme la couche cellulaire 

 essentielle de cet organe. Tout comme l'œil des autres grou- 

 pes animaux^ elle parait essentiellement formée de cellules 

 pigmentées (rétimdes) disposées en cercle 

 autour d'autres cellules (rétinophores) in- 

 colores, caractéristiques. Chaque rétino- 

 phore, entouré de ses rétinules, forme une 

 sorte d'entité à laquelle on donne le nom 

 à'ommatidie, et ces ommatidies paraissent 

 être l'élément primordial de tous les orga- 

 nes de vision. 



Le type le plus simple d'ommatidie se 

 rencontre danslesairespigmentéesducorps 

 des Mollusques lamellibranches : cercle 

 unique de quatre à six cellules pigmentées, 

 les rétinules , entourant une cellule centrale 

 incolore. Cette dernière cellule, le rétino- 

 phore, est l'élément fondamental de l'om- 

 matidie, et c'est en elle que se manifeste- 

 ront les perfectionnements de structure 

 conduisant à la formation des yeux les 

 plus parfaits ; ce corps central est originairement une cel- 

 lule double, dont le bout distal, légèrement aminci, contient 

 deux noyaux dont l'un est peu visible et tend à s'effacer. Une^ 

 fibre nerveuse axiale pénètre, à travers la membrane basilaire, 

 par le boutproximal pointu de ce rétinophore, dont la portion 

 profonde est remplie de globules réfractifs incolores, et le tra- 

 verse dans toute sa longueur. 



La bifîdité des rétinophores et la présence d'une fibre ner- 

 veuse axiale s'expliquent aisément, car, dans l'épiderme non 

 différencié du bord du manteau des Mollusques, les nerfs 



Fig. 1. — Ommatidie 

 isolée de l'hypoderme 

 d'un Mollusque (d'après 

 Palten : 1, cuticule cor- 

 néenne ; 2, nerf axial ; 

 3, rétinophore ; 4, ses 

 noyaux ; 5, rétinules ; 

 0, membrane basilaire 



