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Une sardine de dérive, pêcliée à Douarnenez le 6 février 1890 et 

 mesurant 26 cenlimètres, a des ovules de loOjix. Une sardine de 

 24 cenlimèlres,pêchée à Boulogne au mois de décembre 1889 et que 

 veut bien nous remettre M, Sauvage, a des ovules mesurant 200 ^. 

 — Il y a là, évidemment, au moins en apparence, un argument 

 contre l'opinion que nous défendons que la sardine océanique n'a 

 pas uneépoque de ponte fixe. Mais, outre que lenombre des constata- 

 tions positives semblant indiquer une époque de ponte fixe est 

 encore bien restreint, puisque nous ne connaissons jusqu'ici que les 

 deux indiquées ci-dessus, on peut faire valoir en faveur de notre 

 opinion les raisons suivantes qui nous paraissent décisives : 



1° 11 importe de noter, avant tout, que la présence de ces sardines 

 de dérive prêtes à pondre est toujours très passagère. Le tableau 

 de nos observations, le simple examen du graphique que nous don- 

 nons, mettent en évidence ce fait, que la taille même du poisson de 

 dérive et l'état de développement des œufs changent d'un jour à 

 l'autre ; en d'autres termes, que le poisson d'hiver, c'est-à-dire la 

 sardine adulte, se renouvelle sans cesse sur les lieux de pêche et 

 présente, comme la sardine jeune ou sardine de rogue, un continu 

 déplacement. 



2° De même, nos observations, poursuivies de janvier à avril pen- 

 dant deux années de suite,ne permettetit en aucune façon de suivre 

 un développement quelconque des ovules en fonction du temps. — 

 On ne voit pas les œufs grossir jusqu'à l'époque oij nous les avons 

 trouvés à maturité. On ne voit pas davantage que les femelles de 

 grande taille, prises après cette époque jusqu'au mois de juillet, 

 soient à l'état de vacuité, aient pondu. Nous pouvons citer le fait 

 suivant : On nous signale le 19 mai la capture de nombreuses sar- 

 dines, gonflées d'œufs mûrs, dans la baie de Goncarneau.Le 25 mai, 

 sur 4,500 sardines pêchées à la dérive sur le même lieu de pêche, il 

 ne se trouve pas une seule femelle prête à pondre, et elles ne sont 

 pas davantage dans un état de complète vacuité (1). 



Le fait que les sardines, ou pour parler plus juste « des sardines » 

 prêtes à pondre, se montrent habituellement sur nos côtes plutôt 

 pendant les mois d'avril et de mai, n'est pas en définitive plus sin- 

 gulier et est tout aussi inexplicable dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, que les autres particularités de l'histoire mystérieuse de 

 cette espèce. 



(1) 11 va sans dire que nous enlendons ici, par état de vacuité, simplement 

 l'état de l'ovaire ne conteuaut que des ovules extrêmement jeunes. 



