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Rappelons encore qu'on n'a jamais trouvé d'œufs de sardines 

 dans la mer à Goncarneau, quoique notre attention fût spécialement 

 appelée sur ce point et, enfin, qu'on ne rencontre jamais non plus 

 sur la côte océanique la jeune sardine connue dans la Méditerranée 

 sous le nom de « poutine ». Ce sont là autant de raisons décisives 

 qui doivent faire admettre que la ponte de la sardine océanique et 

 les premiers mois de son existence se passent dans des régions 

 encore inconnues de l'Atlantique, soustraites à l'influence solaire. 

 Celle-ci gouvernerait la venue du poisson à la côte^ mais n'en gou- 

 vernerait pas la reproduction. — La sardine reste donc pour nous 

 une espèce essentiellement pélagique. 



Notre collègue au Muséum, M. le professeur Vaillant, dans un 

 Rapport présenté au Comité des Pêches dont nous n'avons pas 

 l'honneur de faire partie, a cru pouvoir s'arrêter à un terme moyen 

 entre cette opinion et d'anciennes croyances qu'aucun fait n'a 

 jamais justifiées, et qui n'avaient d'autre mérite que de dt)nner une 

 sorte de raison d'être aux tendances qui régnaient encore il y a 

 trois ans sur l'opportunité de protéger l'espèce. M. le professeur 

 Vaillant admet que la sardine est un poisson mi- sédentaire, enten- 

 dant par là que « les bancs de sardines s'éloignent probablement 

 peu du littoral et se bornent à effectuer des excursions peu éten- 

 dues dans leurs provinces réciproques, gagnant la profondeur de 

 la mer pendant la mauvaise saison ou s'écartant des côtes pour 

 chercher leur nourriture. » 



Or tout indique, au contraire, comme on vient de le voir, que la 

 sardine vit la plus grande partie de son existence loin des côtes et 

 loin de la surface. S'il en était autrement, sa présence se manifes- 

 terait sans doute occasionnellement, de temps à autre, aux hommes 

 de mer, qui n'auraient pas manqué de la remarquer. Peut-être cette 

 expression de a mi-sédentaire », par l'ambiguïté même qu'elle 

 consacre, était-elle propre à devenir, plus que ne le voulait M. Vail- 

 lant, une arme pour les partisans déclarés des mesures destinées à 

 protéger les espèces dites sédentaires (1). 



En tout cas, si cette qualification de mi-sédentaire peut s'appli- 

 quer à la rigueur à des espèces, comme la langouste, qui remon- 

 tent à certaines époques des grands fonds à la limite des eaux où 

 le pêcheur peut pratiquement mouiller ses casiers, elle ne saurait 

 en aucune façon convenir à une espèce qui n'est point tributaire du 

 fond, et dont le déplacement, d'après ce que nous connaissons, est en 



(1) Il n'est pas question ici, biea enteadu, des eàpèces qui vivent fixées. 



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