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quelque sorte permanent : quand elle disparaît de la côte nous 

 n'avons aucune raison, absolument aucune, de la supposer réfugiée 

 à quelques milles seulement, en dehors de la portée de nos engins. 



11 est certain que des individus et même des bancs, comme on 

 l'a vu dans ia baie de Douarnenez, peuvent rester à la côte en 

 hiver, ou plutôt la visiter. Mais sans doute il faut les considérer 

 comme ces traînards et ces égarés que laissent après elles les espèces 

 animales à migrations parfaitement définies. Quant à l'application 

 pratique, peu importe en définitive que la sardine se retire à 

 20 milles de la côte, ou à 203 milles. Le fait important, c'est qu'elle 

 est en dehors de la portée du pécheur et que, demeurât-elle encore 

 exposée à nos engins de capture scientifique, elle se dérobe absolu- 

 ment aux procédés de la pêche industrielle. 



Tel est aujourd'hui le bilan de nos connaissances sur la sardine. 

 Elles ont suffi du moins à démontrer que Faction des hommes était 

 impuissante à provoquer une diminution de l'espèce ; qu'il était 

 par suite inutile de recourir à aucune mesure pour la protéger, et 

 que les réglementations à apporter à la pêche de la sardine n'avaient 

 à s'inspirer que des convenances sociales et économiques. 



On peut maintenant se demander, surtout en présence des trans- 

 formations éventuelles de l'industrie sardinière (1), s'il n'y aurait 

 point un intérêt à pousser plus avant les recherches sur le mode 

 d'existence d'une espèce dont la pêche fait vivre une partie impor- 

 tante de notre population maritime. Peut-être ne serait-il pas ira- 

 possible de découvrir dans quelles eaux se tient communément la 

 sardine en dehors des lieux de pêche, dans quelles eaux elle pond 

 et gr mdit. Peut-être serait-on conduit de la sorte à quelque impor- 

 tante application pratique. Cette recherche ne paraît pas impos- 

 sible et il me semble tout d'abord, d'après l'exemple déjà donné à 

 l'étranger pour la morue (2), qu'on puisse beaucoup attendre, 

 comme nous l'avons dit ailleurs (3), d'une détermination qui n'a 

 point encore été faite de la distribution de la température, selon 



(1) Deux fois déjà des tentatives ont été faites pour concentrer la plus 

 grande partie de la fabrication des conserves de sardine dans la main de com- 

 pagnies puissantes. 



(2) La uiorue aux Lofoden ne quittant jamais la couche d'eau de tempéra- 

 ture comprise entre 5" et G», M. Moliu, l'éminent directeur de l'Institut météo- 

 rologique de Christiania, réclamait naguère la présence continue, pendant la 

 saison de pêche, d'un navire de la marine royale chargé de relever, par des 

 soudages thermométriques, la position exacte de cette couche d'eau et d'in- 

 diquer sa profondeur aux pêcheurs. 



(3) Voy. La Sardine de la Méditerranée ; Rev. scient., 10 mai 1890. 



