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minéralogiques de son pays, et tous ses efforts tendirent vers 

 ce but. 



Les ouvrages lui manquant pour s'instruire, il alla un jour 

 trouver le maire de Rennes, afin d'obtenir l'autorisation de 

 prendre à la bibliothèque de la ville et d'emporter chez lui le 

 Ma?iuel géologique à'ilenry de \si Bêche. M. Pongerard, sur- 

 pris d'une demande de cette nature de la part d'un garçon 

 en blouse et en casquette, le soumit à un interrogatoire qui 

 ne dura pas moins de trois heures. Il le congédia ensuite en 

 prenant son adresse et en lui annonçant qu'il le ferait appeler 

 prochainement. Quelques jours après, en effet, il était mandé 

 à l'hôtel-de-ville, et le maire lui remettait un exemplaire de 

 l'ouvrage en question, sur la première page duquel les lignes 

 suivantes étaient tracées : « Témoignage d'intérêt, offert à 

 Monûeur Rouault, par le maire de Rennes. — 3 août 1845» 

 E?n. Pongerard. » 



Ce fut vers cette époque que M. Geoffroy-Saint-Hilaire, 

 conduit par M. Morren, alors doyen de la Faculté des sciences 

 de Reimes, rendit visite au jeune collectionneur et fut émer- 

 veillé des splendides échantillons minéralogiques, épars çà et 

 là dans la boutique du perruquier. Il féhcita notre concitoyen 

 et l'encouragea à persévérer dans ses études. 



Malheureusement les clients étaient rares et la misère vint 

 frapper à la porte de Marie Rouault qui, cependant, depuis dix 

 ans vivait de lait et de galette, ne dépensant pas, en moyenne, 

 plus de cinq sous par jour. Le découragement allait s'emparer 

 du pauvre garçon (l), mais le général de Tournemine, alors 

 en garnison à Rennes, s'intéressa au géologue, mit en fran* 

 çais un curieux mémoire que Rouault avait écrit sur des 

 recherches paléontologiquesenRretagne, et l'emmena ensuite 

 à Paris pour le recommander au Ministre de Salvandy et à 



(1) Les amis de M. Rouault racontent que le pauvre géologue, désespéré, 

 voulut en finir avec la vie et acheta pour quelques sous chez un revendeur un 

 vieux pistolet avec lequel il comptait se tuer. 



Le général de Tournemine entra chez Rouault et, apercevant le pistolet, se 

 douta des intentions du pauvre garçon. 



« Vous avez là, dit-il une arme curieuse et que je cherche depuis longtemps. 

 Je vous l'achète. »Et, sans attendre la réponse de Rouault, il mit cent francs 

 sur la table et emporta le pistolet. 



