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REVUE BIBLIOGRAPHIQUE DE L'OUEST 



10. — ANALYSES 

 Daniel. — REcnERcnss anatomiques et physiologiques 



SUR LES BRACTÉES DE l'iNVOLUCRE DES COMPOSÉES. 



La famille des Composées est la plus nombreuse du règne végé- 

 tal, puisqu'elle comprend plus de 10,000 espèces, réparties dans 

 911 genres (1) ; c'est aussi Tune des plus naturelles. 



Son étude, et surtout la disposition systématique des espèces, 

 offrent de grandes difficultés, précisément à cause de la constance 

 et de la fixité des caractères extérieurs; ici, on peut le dire, la 

 morphologie externe a épuisé ses ressources, elle n'a pas réussi à 

 séparer, par des caractères vraiment valables, des genres flottants 

 comme les Crépis et les Barkausia, les Prenanthes et les Lactuca. 



A son tour la compaiaison anatomique est venue, mais comme 

 elle n'avait jusque dans ces dernières années, appliqué ses recher- 

 ches qu'à des organes ayant des fonctions presque identiques, elle 

 n'avait pu donner que des résultats incomplets sans valeur taxino- 

 mique. 



Le sujet semblait épuisé, et il paraissait impossible d'apporter 

 des faits nouveaux à la classification des Composées, à tel point que 

 l'un des botanistes les plus savants de notre époque avait déclaré 

 que cette famille ne pourrait jamais tenter un débutant. 



Cependant tel n'a pas été l'avis de M. Daniel. 



Reprenant à son tour l'élude de cet immense groupe (2), qui, 

 depuis les travaux de V. Berkhey, a exercé la sagacité de tant d'ob- 

 servateurs distingués, M. Daniel a demandé aux bractées de l'invo- 

 lucre, ces caractères généraux que tant d'autres avaient cherché 

 en vain, dans les feuilles, dans les tiges, dans les graines, etc. 



La structure de ces bractées et notamment la présence et la posi- 

 tion du stéréome lui ont fourni des variations suffisamment impor- 

 tantes et suffisamment fixes, pour les appliquer non seulement à 



(1) A.;;de Candolle. — Prodr. syst. nat.regni vegetabilis, 17e partie, p. 312. 



(2) Enjseibornaut toutefois aux|espèces françaises. 



