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Roche-sur- Yon, et sa longue expérience faisait de lui un collabora- 

 teur dont les avis étaient appréciés. 



Ce n'était pas seulement de l'estime, c'était de la vénération 

 qu'imposait à tous ce parfait honnête homme, dont les fortes con- 

 victions ne subirent jamais la moindre défaillance, ce grand et 

 robuste vieillard, à Tair affable et souriant, cette âme d'élite sur 

 l'afTection de laquelle on pouvait s'appuyer avec confiance. 



Au milieu de ses occupatiojis multiples, Pontarlier trouva encore 

 le temps de se livrer à ses études favorites. Bien que toutes les 

 sciences en général eussent été pour son esprit un aliment plein de 

 saveur, la botanique semblait l'attirer de préférence, et c'est à elle 

 qu'il consacra la plus grande partie de ses loisirs. 



Dès son arrivée en Vendée, il fut émerveillé de la richesse d'une 

 flore dont il se mit bientôt à recueillir avec passion les variétés si 

 curieuses et si intéressantes. On parlera longtemps de ses courses 

 infatigables dont le récit nous étonne, car il pensait, comme Fonte- 

 nelle, que la botanique n'est point une science sédentaire et pares- 

 seuse qui se puisse acquérir dans le repos et l'ombre d'un cabinet, 

 et il n'est peut-être pas un coin du département qu'il n'ait visité. 

 Même dans ses dernières années, alors que l'âge lui conseillait lés 

 précautions les plus élémentaires, rien n'était capable de l'arrêter. 

 Bravant, sans hésiter, le froid comme la chaleur, quand il s'agis- 

 sait d'aller à la recherche des plantes qu'on lui demandait ou qu'il 

 avait à remplacer, il ne se bornait point à tenir en bon état son 

 herbier particulier et ceux qu'il avait donnés à la bibliothèque de 

 la ville, au lycée et à l'école normale d'institutrices ; (( il entretenait 

 une correspondance active avec les savants du monde entier et 

 échangeait nos plantes contre celles des contrées étrangères. Aussi 

 c'est près de ce cher herbier, l'œuvre de toute sa vie, qu'il a ressent^ 

 les atteintes d'un mal qu'il ne redoutait pas et qui devait l'emporter 

 le lendemain, i 



Pontarlier mourait le 20 avril 1889, dans sa 78*^ année, et le nom 

 de cet ami qui partagea ses travaux et qu'il avait perdu quelques 

 années auparavant, mais dont le souvenir ne le quittait jamais, 

 revenait encore sur ses lèvres au moment où il pressentait qu'il 

 n'allait pas tarder à le rejoindre. 



