— 281 ^ 



de son earaclère rendait avec lui les relations si faciles qu'on 

 regretta plus d'une fois, quand il tomba sérieusement malade, que 

 son état de santé défendît de frappera sa porte. Il paraissait si heu- 

 reux de recevoir la visite de ses amis et d'offrir, à la saison, ces 

 superbes roses qu'il cultivait avec tendresse! 



En 1879, après la mort de M. Gaudineau, il devint le conserva- 

 teur, aimable et complaisant, de notre bibliothèque publique, oîi 

 sa place était marquée depuis longtemps. Mais, dans les deux der- 

 nières années de sa vie, il eut peut-être la faiblesse de ne pas lutter 

 avec assez d'énergie contre le mal qui le minait sourdement, et ses 

 amis assistèrent désolés à l'anéantissement progressif de cette riche 

 nature, dont le souvenir subsistera, comme un parfum délicieux, 

 dans la mémoire de ceux qui l'ont approchée. 



On s'explique maintenant comment Pontarlier et Marichal, véri- 

 tablement créés l'un pour l'autre, sont parvenus, de concert, à 

 réunir les éléments d'une collection qui comptera dans l'histoire 

 de la botanique. Il est même curieux d'examiner combien chacun 

 d'eux s'é*ait,pour ainsi dire, cantonné dans sa spécialité. «Pontar- 

 lier, doué d'un corps robuste, aidé par un excellent coup d'œil, a 

 pu faire de ces belles herborisations qui lui ont donné la connais- 

 sance de presque toutes les parties importantes du dépar- 

 tement (1). » Marichal l'accompagna quelquefois au début ; puis il 

 cessa peu à peu de s'aventurer dans ces excursions qui lui sem- 

 blaient trop pénibles, et, se limitant davantage au rôle de critique, 

 il appréciait, avec une sûreté et une finesse qui n'étaient jamais en 

 défaut, l'abondante moisson cueillie par l'intrépide explorateur. 



Quand M. James Llo3^d entreprit sa Flore de rOuest de la France^ 

 il s'adressa à nos deux botanistes pour le département de la 

 Vendée. Aussitôt, nous dit-il, « ils l'aidèrent de tout leur pouvoir, 

 non par des notes détachées, mais par la communication d'herbiers 

 parfaitement ordonnés de plantes étudiées, » sur chacune desquelles 

 ils se sont fait un plaisir de lui donner les renseignements les plus 

 complets. Et comme « ils le tenaient continuellement au courant 

 des découvertes nouvelles » , il s'en rapporta absolument à eux pour 

 l'exploration d'un pays qu'ils connaissaient mieux que personne. 

 « Le Aoriste est heureux, lorsqu'il se trouve secondé par tant de 

 zèle, d'exactitude et d'obligeance. » 



(1) Jamiïs Lloyd. — Flore de l'Ouest de la France. Introduction. 



