Caíderon.-LA ATA GAMITA DE CHILE 21 



LA ATACAMITA DE CHILE 



POR 



SALVADOR CALDERÓN 



Catedrático de JMineralojía en la Universidad Central (Madrid; 



El Museo de Historia Natural de Madrid, que es rico en mine- 

 rales americanos, posee muchos i mui buenos ejemplares de la 

 especie a que alude esta corta nota, procedentes tanto de sus anti- 

 guas colecciones, anteriores a la independencia de las repúblicas 

 americanas, como de las recojidas por la Comisión española en la 

 expedición marítima al Pacíñco realizada de 1862 a 1865, de los 

 que formó parte el inolvidable D. Marco Jimenez de la Espada. 

 Sorprendió la muerte al famoso minerolojista D. Francisco Quiroga 

 redactando un trabajo que seguramente hubiera sido notable sobre 

 dichos materiales, sin que haya servido cuanta dilijencia hemos 

 desplegado para averiguar el paradero del manuscrito, i perdida la 

 esperanza de lograrlo, nos proponemos ir estudiando nuevamente 

 nosotros aquellos materiales, aunque desprovistos de la alta compe- 

 tencia de tan sabio maestro, i bastante faltos de tiempo para una 

 labor de eíite linaje. Por ahora, nos limitaremos a dar la descripción 

 de una de las especies aludidas, la atacamita, envista de los ejem- 

 plares chilenos que posee dicho Museo, i hacer algunas considera- 

 ciones sobre ella. 



Como es sabido, se ha designado con varios nombres, tales como 

 los lie cobre salino, clorurado, muriatado, bemolinita i salzkupfer- 

 erz; pero ha prevalecido el de atacamita que le dio Blumenbach, 

 en alusión al desierto de Atacama, de donde Bombay trajo los 

 primeros ejemplares que fueron analizados i descritos en Europa, 

 aunque ya constaban antes en el Museo de Madrid con el nombre 

 de cobre 'niuriídado. 



Se trata de un mineral semejante por su aspecto a la malaquita 

 i de un color parecido al de ella, aunque de un matiz algo diverso, 

 verde prado, tirando a esmeralda. El de la raya es mas amanzanado 

 que el de la superticie. La dureza es de 3 a 3,5 i el peso espe- 

 cífico 3.76, según Breithaupt 3.691 a 3.705, i un poco mas según 

 otros autores; pero en los ensayos que hemoj practicado en los 

 ejemplares chilenos mas puros, oscila al rededor de la cifra prime- 



