Laveroi-ie.-LüS CARACOLES DE LA VID 29 



SU formón. Por movimientos combinados de los labios i de la cabeza, 

 las partes vejetales de que el caracol quiere hacer su comida se 

 atraen hacia la hoja afilada que. las corta francamente apoyándose 

 sobre el epitelio resistente de la primera lengua. 



iiDigo la primera lengua a propósito, pues todo caracol posee una 

 segunda mui móvil i estremadamente curiosa. Quiero hablar de una 

 especie de escofina que está cubierta con una multitud de dientes 

 tinos i mui agudos. Este órgano, llamado también rádula, tritura i 

 reduce a pulpa los grandes trozos cortados por la mandíbula; en 

 seguida empuja los alimentos molidos al esófago. La segunda lengua 

 es, pues, un órgano de trituración i de deglución. 



iiNo seguiré ahora a los alimentos durante su paseo forzoso a 

 través del tubo dijestivo, me limitaré a decir que dura mas o menos 

 ocho dias, después de los cuales los residuos de la dijestion se 

 espulsan por el ano. Esta pequeña indicación puede tener su utili- 

 dad, pues muestra cuanto tiempo es preciso hacer ayunar a los 

 caracoles tomados en el campo antes de comerlos. Al cabo de dos 

 semanas de ayuno el tubo dijestivo está vacío i aunque hubieran 

 comido plantas venenosas se pueden tomar sin temor de accidente. 



iiEn lo que se refiere a la reproducción de los caracoles, se sabe 

 que esos animales poseen cada uno los atributos de los dos sexos, 

 que son. en una palabra, hermafroditas. No pueden, sin embargo, 

 fecundarse aisladamente a sí mismos, siendo el concurso de dos 

 individuos absolutamente indispensable; hai, pues, en ellos fecun- 

 dación recíproca i no autofecundación. 



iiEn ciertas épocas del año, variables según las especies, los cara- 

 coles buscan a sus semejantes i se unen dos a dos; cada uno de los 

 acloplados desempeñan al mismo tiempo el papel de macho i el de 

 hembra puesto que recibe semen fecundante al mismo tiempo que 

 lo produce. 



II Como éste se encuentra en un saco quitinoso sólido en forma 

 de huso o de hilo alargado i mas o menos regular, cuya espulsion 

 no es tan fácil como la de un líquido, la cópula dura diez o doce 

 horas. Después de este largo i doble acoplamiento cada individuo 

 lleva en sus órganos femeninos con que fecundar sus propios 

 huevos. 



iiLa fecundación se opera algunos dias después del coito, pero en 

 un período bastante corto, puesto que he visto a menudo caracoles 

 que ponen dentro de cuatro o cinco dias siguientes a la union de 

 los sexos. Pues que no existen entre estos animales los individuos 

 esclusivamente machos, todo caracol que ha copulado pone en 

 seffuida huevos. 



