Oelfin.-EL ESTERO RIÑIHUÉ 37 



Aunque la estación estaba un poco avanzada, el dia 24 pudimos 

 dejar a Puerto. Montt apertrechados, i navegar llenos de zozobras 

 por la epidemia que dejábamos a las puertas de nuestros hogares. 

 Como lenitivo o compensación de estos nuestros temores i sufri- 

 mientos, teníamos la espectativa de un viaje corto, ya recorrido 

 varias veces, según n^is décian i la vuelta del buque al departamen- 

 to, ordenada por el ministerio a que pertenecíamos. Dada nuestras 

 circunstancias qué" mas podríamos desear? Para los que tripulába- 

 mos la Magallanes, nos parecia que podríamos, con solo nuestra 

 presencia, aullentar a ese monstruo tan impotente que tanto temor 

 nos causaba de lejos, pero, que queríamos desafiar de cerca, para 

 arrebatarle de sus garras a nuestros deudos: tal era el deseo i la 

 convicción que todos abrigaban. 



Con tales pensamientos e impresiones encontradas, navegamos, 

 en busca de los señores Navarro i Burr, entre los canales de CJhiloé, 

 visitando algunas islas con este motivo, hasta que, perdida la 

 esperanza de encontrarlos, se resolvió no perder, por un momento 

 mas, un tiempo tan precioso i nos dirijimos por fin en derechura 

 al estero E,iñihué. 



Este estero, situado entre los 42° 2r.de latitud S. i 72" 46' de 

 lonjitud O, aproximada, tiene en su boca un ancho de milla i media 

 poco mas o menos, el que va perdiéndose insensiblemente, al inter- 

 narse 8 millas en el continente. Su dirección es de O. a E. incli- 

 nándose un poco al N., i sus bordes están cercados por cerros de 

 mediana altura, que- dejaban el nivel de la costa mui acantilado, 

 de manera que, la cañonera iíaga/iajiei', no encontrando fondeadero 

 conveniente por el escesivo fondo que habia, le fué preciso anclar 

 fuera de él en una caleta vecina llamada Bulle. 



El dia 27 de Febrero, a las 2 P. M., nos desprendimos de nues- 

 tro buque en dos chalupas i un bote, con víveres para mes i medio 

 i con los elementos del caso, que pudimos proporcionarnos, con direc- 

 ción a las casas de la hacienda de los señores Navarro i Burr si- 

 tuada en el fondo del estero. 



Mas de cuatro horas empleamos en recorrer ese trayecto: habría, 

 pues, poco mas de 16 millas de distancia. 



En este lugar se contrató a dos inquilinos de la hacienda para 

 que nos acompañaran en la esploracion como cargadores i mui 

 principalmente, para que nos sirvieran de gaia por un hermosí- 

 simo camino, según nos aseguraban, el que, atravesando la ha- 

 cienda nos debería conducir al. orí jen de los rios que desaguan en 

 ese estero. 



