13emn.-EL ESTERO RIÑIHUÉ 49 



Esto nos detuvo por ese dia. 



Pero al ver que la lluvia continuaba, que el agua invadía de 

 nuevo nuestra diminuta carpa por la crece inconcebible de la la- 

 guna, el capitán Serrano resolvió abrirse un nuevo paso derrum- 

 bando algunos coigües para que sirvieran de puente en las anchas, 

 profundas cuanto numerosas quebradas del terreno. 



Con el agua a veces hasta la cintura i accidentalmente hasta el 

 cuello a causa de caldas e inmersiones en la travesía por los made- 

 ros, sin haber alcanzado a almorzar los mas, llegamos por fin, a 

 acampar cerca del paso del rio, a las 5.30 P. M. no sin que la lluvia 

 nos acompañara durante todo el trayecto aunque débilmente. 



Permanecer mojados constantemente, secar la ropa en el cuerpo 

 al calor de las fogatas i dormir después en los sacos-camas que al 

 fin con tanta lluvia se hablan pasado de agua, a lo que se podia 

 agregar el cansancio producido por las largas i difíciles caminatas, 

 era necesariamente, para hacer que todos fuéramos resentidos de 

 dolores a las piernas i para que la bonanza que empezábamos a co- 

 lumbrar alegrara nuestro espíritu algún tanto decepcionado por los 

 incesantes sinsabores que semejantes correrlas nos proporcionaban. 



Pero si la lluvia por un momento nos dejaba descansar, hacién- 

 dose ver el sol en todo su esplendor de la pasada tormenta, nos 

 quedaban sus efectos. 



Un puente quehabia sido llevado por el rio fué necesario repo- 

 nerlo, cortando un corpulento muermo de la orilla, de manera que 

 cayera convenientemente, lo que se hizo gracias a los chilotes que 

 llevábamos que eran eximios hacheros de las tupidas selvas de 

 Chiloé. 



El pasaje por el bosque fué un constante pasar por pantanos 

 que las vacas que pacían por esos contornos hablan convertido en 

 un terreno fangoso i cuando llegamos al rio, para el cual era nece- 

 sario bote para atravesarlo, lo encontramos tan crecido i turbulento 

 que era difícil i peligroso su travesía, dados los elementos con que 

 se contaba. 



Lá guarnición del buque al mando del subteniente señor In- 

 fante nos esperaba al otro lado casi al frente de donde habíamos 

 acampado, no pudo comunicarse con nosotros en las primeras 

 horas a pesar de habernos sentido por algunos disparos de rifle, a 

 causa de los pantanos i riachuelos que las lluvias habían formada 

 1 que impedían acercarse. 



Después de intentar infructuosamente pasar el bote con alguna 

 jente i carga en la que se corrió un serio peligro, se convino, así 

 que se hubo comunicado con el señor Infante que tuvo que dar un 



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