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t^poca, describían Jussieu i Cambessedes en la obra Flora hrasi- 

 lice meridionalis. No dejó GAY de hacer también algunas impor- 

 tantes observaciones zoolójicas en Rio Janeiro. 



El L'Adour hizo escala, al continuar su viaje al Pacífico, en los 

 puertos de Montevideo i Buenos Aires, ofrecie'ndosele de esta 

 manera, al entusiasta naturalista i viajero científico, la magnífica 

 oportunidad de recojer también en estos lugares muchos objetos 

 mas de Historia Natural. El trasporte francés fondeó en la bahia 

 de Valparaiso el 8 de Diciembre de 1828. 



Vivió GAY dedicado tranquilamente durante varios años a las 

 nobles tareas del profesorado en el Colejio Santiago, instalado en 

 el convento de San Agustín, según el distinguido biógrafo de 

 GAY, don Diego Barros Arana. Las horas francas que le 

 dejaba la enseñanza, ocupábalas provechosamente el joven natu- 

 ralista i futuro esplorador de nuestra tierra, en recolectar pacien- 

 temente ejemplares de nuestra fauna i flora, haciendo al efecto 

 varias escursiones en los alrededores de nuestra capital; llegó de 

 este modo a formar una rica colección de animales i plantas que 

 estudiaba cuidadosamente, haciendo vida retirada i sin cultivar 

 mas relaciones que con las escasas personas que se interesaban por 

 la Ciencia a la cual él tanto amaba; entre estas personas figuraban 

 el médico francés i cirujano de ejército don Carlos Büston i el 

 conocido boticario de Santiago don JosÉ Vicente Bustíllos deci- 

 dido amante de la Botánica, quien llegó a adquirir grandes cono- 

 -cimientos en el ramo sin mas maestros que sus libros i alcanzó a 

 enseñar la "amable ciencia" i la Farmacia en el Instituto Nacional. 



Como con sobrada razón lo dice el Sr. Barros Arana nun 

 hombre del mérito de don CLAUDIO GAY no podía que- 

 dar desconocido en un país en que había tan pocos aficionados 

 a aquel orden de estudios. Apenas restablecida la tranquilidad del 

 país después de la batalla de Lircaí, Bustíllos habló de él al mi- 

 nistro Portales como de un hombre de quien Chile podia sacar 

 gran provecho. El nuevo gobierno deseando hacer estudiar cientí- 

 ficamente la topografía i las producciones de nuestro suelo, i que- 

 riendo utilizar los conocimientos i la actividad de GAY, celebró 

 con él un contrato memorable que fué el oríjen de la obra monu- 

 mental cuya ejecución no llegó a su término sino después de 

 cuarenta años-de asiduo trabajon (1). 



El contrato en referencia, hecho entre el ministro Don DiEGO 

 Portales i don CLAUDIO GAY, fué aprobado i firmado por el 

 Presidente Ovai.le, el mismo día, es decir, el 14 de Setiembre de 

 1830, documento que se dio a conocer al pais por medio de su 



(1) Después de las líneas que hemos copiado, el Sr. Barros Arana, trascribe a la 

 letra (pajs. 34—36 de su obra s/. la vida de D. CLAUDIO GAY) el contrato, firmado 

 «n Santiago en Setiembre de 1830. 



