142 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



El consejero Caminhoa, en su ya citado Tratado de Botánica 

 afirma también que la yerba proporciona materia colorante, ama- 

 rilla oscura aprovechable para los usos de tintorería. 



En suma, de las propiedades del mate que hemos insinuado se 

 concluye que es un poderoso émulo del té de la India i el café^ a 

 los cuales tiende a sustituir, principalmente tomado en infusion 

 suave con azúcar, a semejanza de aquel; i tanto mas fácil será 

 esta sustitución cuanto que es hecho incontestable que el precio 

 del mate es mucho mas módico que el del té o el café que son 

 relativamente caros. 



De el té consideramos el mate como un verdadero succedáneo. 

 Personas acostumbradas al uso inveterado del té de la India al 

 almuerzo i a la refreccion en la noche, con facilidad lo sustituyen 

 por el mate i con tal ventaja, que al fin de algún tiempo no 

 quieren mas volver al uso del té chinesco por preferir el grato 

 aroma i el sabor del mate. 



A propósito del café, que en muchos casos puede ser sustituido 

 ventajosamente por el mate, nos sujiere una consideración de otro 

 orden, que no deja de tener alguna importancia económica. El 

 mate, producto mas brasilero que paraguayo (a pesar de su nom- 

 bre ILix paraguay ensis) no será un rival peligroso del café, la 

 mayor fuente de riqueza actual del Brasil? Los brasileros que 

 consideran el café como la base de nuestra riqueza, no vacilarán 

 en encontrar en el mate un poderoso rival a quien no se debe dar 

 tregua? No; no existe tal antagonismo. Consideramos perfecta- 

 mente conciliable la existencia de ambos, como pasamos a demos- 

 trar: el mate i el café pueden existir amistosamente en una misma 

 casa, sin perjuicio de ninguno, porque cada uno tiene su momen- 

 to fisiolójico; hai horas en que el mas tomador de mate no podrá 

 dispensar una tasa de café así como en otras ocasiones el tomador 

 de café aceptará con placer un buen mate. 



Así pues, el mate es irreconciliable rival del té de la India, 

 que él procura sustituir i lo hará con ventaja, porque posee todas 

 sus virtudes sin participar de sus inconvenientes; del café, el 

 mate no es un émulo peligroso, porque ambos pueden existir 

 simultáneamente, prestando cada uno de por sí en la alimenta- 

 ción del hombre servicios que uno solo con dificultad podría 

 esclusivamente prestar. 



Habiendo espuesto conciza i sencillamente las propiedades del 

 mate, comparado con el té i el café, vamos a trascribir ahora valio- 

 sas opiniones de autores no sospechosos, que en su mayor parte 

 se muestran mas optimistas que nosotros en cuanto al producto 

 por escelencia de nuestra tierra natal. 



