IF'erreira.-LA YERBA MATE 151 



bracio de grama u otros vejetales rastreros, que sirven de pasto a 

 los animales. 



Próximo a las habitaciones, vense también bellos árboles de 

 yerba en el medio de las quintas, o pequeños labores de trigo i 

 otros cereales. 



Si bien es verdad que la yerba-mate en las plantas nace, vive 

 i se desenvuelve sin la intervención del hombre, también se com- 

 prende perfectamente que los yerbales bien tratados, esto es, 

 rozados cada dos años a lo sumo, producen mucho mas que aque- 

 llos que son abandonados a la sola vejetacion. 



El cultivo de la yerba ha consistido hasta hoi en el trabajo 

 elemental de la limpieza de los yerbales, sin procurar multipli- 

 carlos artiticialmente, porque el crecimiento natural de tan pre- 

 ciosa ilicinea, es mas que suficiente para su consumo actual, 

 yaciendo aun en las vastísimas zonas yerbateras del sur del 

 Brasil i del Paraguai, inmensos yerbales no esplotados por falta 

 de población i vias fáciles de comunicación. 



Existiendo en su estado nativo un manantial casi inagotable 

 de yerba-mate, no ha habido necesidad de hacer de ella un ver- 

 dadero cultivo; pero como su consumo tiende a aumentar, deseo 

 que por una propaganda activa sean conocidas i proclamadas en 

 el mundo entero sus escelentes virtudes; i como, ademas de esto, 

 los yerbales naturales no pueden hurtarse a la acción destructora 

 del tiempo, no es estemporáneo pensar en su plantación. 



Ha veinte años que Luis Couty se pronunciaba así sobre este 

 asunto en el relatorio presentado al Ministerio de Agricultura: 



nil y a done a ce point de vue encore grand interét pour le 

 Brasil á augmenter une exploitation aussi simple, aussi facile 

 pour le present et aussi sure pour l'avenir, et, creer en matté des 

 debouches, vaudrait beaucoup mieux que d' essayer 1' acclimate- 

 ment couteux de produits exploités ailleurs dans les meilleures 

 conditions, ir 



Hoi las condiciones son diversas, y como el mate puede ser 

 considerado un producto rico semejante al café i talvez una ten- 

 tativa de aclimatación i cultivo artificial de la congoña no sea 

 sin resultado. 



Para la formación de yerbales artificiales, es preciso vencer la 

 dificultad de hacer jerminar la simiente del ilex, que no es tan 

 fácil en el seno de la naturaleza bruta como pasamos a verlo. 



PLANTACIÓN DE LA YERBA 



Es un problema de bastante importancia económica, que ha 

 dado lugar a opiniones diversas; pues muchas tentativas de plan- 

 taciones de yerba-mate por medio de semillas no han producido 

 efecto. 



