160 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATCJRAL 



miento de los árboles i arbustos que, como vecinos incómodos, le 

 entorpecen el vigor, mucho mas rápido i vigorosamente se desen- 

 volverá. 



La época del año mas propicia para la cosecha o fabricación de 

 la yerba es en los meses mas frios, esto es, en Mayo, Junio, Julio 

 i Agosto, coincidiendo esa fase del año con los meses cuyos nom- 

 bres no tiene la letra R, lo que sirve de medio mnemónico tam- 

 bién para los cortadores de maderas de construcción. Es la época 

 de la maduración en que la sabia inñuenciada por el frió de la 

 estación, se haya entorpecida en su circulación, menos aguosa i 

 mas saturada de principio activo. 



Fuera de esos meses, las hojas del ilex no están aptas para 

 rendir buen producto i el árbol mismo corre peligro de ser perju- 

 dicado en su vitalidad. Sin embargo, algunos yerbateros aun de 

 los mas cuidadosos, en el menguante del mes de Enero hacen 

 yerba de montes vírjenes o de los bosques mas compactos. 



Poniendo al marjen la problemática influencia lunar, es racio- 

 nal la cosecha del yerbal bien abrigado por las ramas de los 

 árboles estraños de la acción rigorosa de las heladas sobre la 

 brotacion, que viene después de esa poda estemporánea de los 

 árboles de la congona; pues, el brote nuevo, espuesto sin protec- 

 ción a la influencia del frió invernal, se marchita forzosamente 

 perjudicando el vigor del árbol entero. 



Ademas del peligro a que se esponen a los yerbales, la yerba 

 recojida en Enero es de mala calidad, de hojas poco espesas, poco 

 aromáticas, aun las frutas bajas de la congona no han alcanzado 

 la madurez, posee apenas de un buen producto, el color verde. 



Por tales motivos una lei del Estado de Paraná prohibe termi- 

 nantemente la cosecha de la yerba fuera del período corrido de 

 Mayo a Agosto. Ha llegado la ocasión de decir algo en relación 

 al espacio que debe mediar entre una poda i otra de yerba. 



Se debe dejar naturalmente correr el tiempo necesario para 

 que el árbol se torne nuevamente frondoso, se revista de su pre- 

 cioso follaje. Es de 3 en 3 años el límite mmimo en que se pue- 

 de cortar provechosamente un yerbal; pero es preferible el espa- 

 cio de 4 años en que el árbol se torna mas lozano i con un follaje 

 mas denso. 



De los 4 años en adelante las hojas aumentan poco en número, 

 pero en compensación se tornan mas espesas, mas aromáticas i 

 aun con un color mas cargado. 



Hai quienes, llevados muchas veces por neglijencia o por nece- 

 sidad, cometen el salvajismo de podar sus árboles de dos en dos 

 años; pero una lei protectora debe vedar ese procedimiento, que 

 se puede calificar de vandálico, por el daño qne ocasiona a las 

 yerbas i a la calidad del producto intempestivamente recojido. 



