JTeri-eii'a.-LA YERBA MATE 163 



Antes de pisonear la yerba la hacen pasar por dos operaciones 

 preliminares. 



La primera es un nuevo disecamiento para espurgar la yerba 

 completamente de la humedad que haya adquirido después de su 

 salida del carijó; por ser ella mui higroscópica, ese disecaraiento 

 se realiza haciendo pasar la yerba por un aparato especial, cons- 

 tituido por un cilindro <le fierro de gran diámetro, en rotación 

 sobre un fuego que lo calienta. 



La segunda operación preliminar consiste en hacer pasar la 

 yerba, conducida por medio de conductores mecánicos a través 

 de un cedazo, también mecánico, adaptado a un ventilador e inje- 

 niosamente dividido en secciones de mallas mas o menos apreta- 

 das por medio de las cuales se separa la yerba molida que no 

 necesita ser mas pisoneada de los gruesos fragmentos de hojas 

 que van para los pilones, i de los palitos que van para un aparato 

 que los secciona regularmente, reduciéndolos a un mismo largo. 



Nos abstenemos, por estar fuera del programa que nos fué tra- 

 zado, de hacer la descripción en detalle de los aparatos que ope- 

 ran esas trasformaciones en la yerba-mate, para adaptarla al 

 sabor de los mercados consumidores; nos limitamos a decir que 

 la preparación de la yerba- mate varía desde la fragmentación 

 grosera e irregular bástala pulverización casi completa, i que la 

 calidad del producto depende también de la mayor o menor can- 

 tidad de palos mezclados con las hojas, donde se orijinan los tipos 

 comerciales distintos. 



La medida que sirve de pauta a los esportadores se resume en 

 la siguiente: la yerba mas tina es mas apreciada en Buenos 

 Aires, la menos finaren Montevideo i la mas gruesa en los merca- 

 dos de Chile. 



Se ve, conforme juiciosamente pondera el Dr. Couty, que las 

 cualidades i el aspecto esterior son regulados nó por el oríjen i 

 lugar de producción, sino por las fantasías tomadas en hábitos, 

 de los lugares de consumo. Es esa una singular anomalía que 

 tiende a desaparecer, a medida que el uso del mate se vaya desen- 

 volviendo mas i que sus saludables virtudes se hagan mas positi- 

 vamente reconocidas i lo impongan como una bebida universal. 



En suma, los tipos comerciales de yerba salidos de los injenios 

 se pueden reducir a la siguiente clasificación: el fino i el entrefino 

 mas apropiados para el mate ehimarraó, i el grueso mas apropiado 

 para ser usado como té. Entre esos hai tipos intermedios, según 

 los caprichos de los fabricantes. 



La yerba en hoja mas o menos quebrada consumida en grande 

 en Rio Janeiro, no exije preparación alguna especial para entrar 

 al comercio. 



