Cañas P.-LOS GUAJIROS 169 



Los aires se ven cruzados a todo instante por numerosas aves 

 que así encantan el oido con sus variados cantos, como embelezan 

 la vista con sus preciosos plumajes i que al propio tiempo sirven 

 de agradable alimentación. 



Es difícil imajinar una rejion mas favorecida que la que habitan 

 los guajiros por los dones de la naturaleza. En los bosques al lado 

 del árbol de la quina, del caucho i de la tagua, crecen naturales 

 los que .les ofrecen diario alimento como son los mamei que da 

 una especie de granada agria i mui apetecida por sus propiedades 

 refrij erantes; el mamó, que produce una especie de albaricoque, 

 el mango, la chirimoya i la guanábana especie de la anterior; el 

 banano (plátano) el aguacate (palta) el dátil, la palma de coco, 

 el coroso, que produce otro coco en forma de aceituna, el cacao i 

 por último el café i la caña dulce. 



En la lujuriosa flora de aquella rejion se hayan innumerables 

 plantas venenosas, que aprovechan los indios para envenenar sus 

 armas, i otras que poseen particulares propiedades asi para algu- 

 nas industrias domésticas, como para curar ciertas enfermedades. 



El árbol de la cera, la Myrística, es parecida al saúco; ae flores 

 i fruto en racimo, el cual, hervido en agua, arroja un producto 

 negro, de las mismas propiedades de la cera, el que se usa para la 

 elaboración de velas del alumbrado de los templos i el doméstico. 



El frailejun o tuci-tua o purgahueni, parecido a la yuca de 

 nuestros jardines, i cuyas hojas arrancadas tomando las de abajo 

 hacen efecto de purgante i las de arriba de vomitivo. 



El árbol de la cruz, que da una hermosa flor roja, posee la 

 virtud que olidas sus hojas producen hemorrajia i el corte de un 

 gancho, que se desprende del tronco, la estanca. Con la hoja de un 

 cuchillo mojado con el sumo de éste, puede cortarse un dedo i 

 no mana sangre del corte. (*) 



El caratoso es otro árbol que posee la virtud de combatir la 

 obesidad, bastando para esto usar en la mesa cuchara de su 

 madera. 



La sensitiva i una flor eléctrica, son hasta cierto punto comu- 

 nes en la flora guajiriana, 



Al propio tiempo que los bosques contienen árboles tan precio- 

 sos, las tierras encierran en sus entrañas el oro tan codiciado. Los 

 indios diestros en el lavado de aquellas, se ocupan a veces en 



(*) El coronel peruano don Juan Espinosa, en su curioso libro titulado Dicciona- 

 rio EepubUcano, impreso en Lima en 1855, i en artículo Indio, sienta el hecho de 

 que los indios peruanos conocían i practicaban la medicina herbolaria, agregando: 



"El indio dejarla pasmado en el dia al mas encopetado doctor de la Universidad 

 de Oxford i de Paris, haciéndole soltar dos chorros de sangre por sus narices, sin que 

 los puedan contener, con solo darles a oler una hoja, i conteniéndoselos con darle a 

 oler otra hoja, cuyas virtudes el doctor ignora i el indio conoce perfectamente.,! 



