Vei-gai-a. i'^-CRANEOS ARAUCANOS Y AIMARAES 197 



ESTUDIO COMPARATIVO 



SOBRE 



CRÁNEOS ARAUCANOS I ANTIGUOS AIMARAES 



Dr. LUIS VERGARA FLORES 



La presente memoria tiene por objeto buscar las diferencias 

 existentes entre los cráneos de algunas razas americanas que en 

 un pasado remoto han tigurado por sus estrañas costumbres y 

 curiosos ritos, o bien por sus hazañas guerreras o su modo de ser 

 indiferente a los azares de la lucha por la existencia. 



No conocemos hasta ahora un estudio comparativo que ponga 

 de manifiesto las cualidades anatómicas de los antiguos peruanos 

 i de aquellas tribus vigorosas i fuertes que cultivaban el poTii 

 o se estremecian al solo influjo de las veleidades del dios Pillan. 



El señor R. E Latcham, de la Serena, que se dedica también 

 al estudio de la craneolojía, ha puesto a mi disposición seis crá- 

 neos de araucanos recojidos en los diversos cementerios de la 

 frontera, i no hemos resistido al deseo de compararlos con los 

 ejemplares colectados en las mar j enes del Loa, en el pintoresco 

 i hermoso oasis de Quillagua, i pertenecientes a tribus anti- 

 quísimas de los aimaráes, mui posiblemente anteriores a la 

 conquista incásica. 



Ademas, hemos tomado dos vistas fotográficas, que se acompa- 

 ñan a la presente, donde se podrán apreciar mejor las diferencias 

 con una simple observación. 



En los cementerios visitados por nosotros en repetidas ocasio- 

 nes, no ha sido difícil comprobar la manera cómo los antiguos 

 aimaráes procedían para inhumar sus cadáveres, los que eran 

 forrados en mantas tejidas por ellos mismos i que usaron en vida. 

 La posición común del difunto que iba a ser sepultado era la senta- 

 da, después de ñexionar las piernas sobre los muslos, i éstos sobre 

 el tronco; los brazos se colocaban cruzados sobre el abdomen; la 

 cabeza quedaba libre de la mortaja o envoltura, i se flexionaba 

 sobre el pecho. Otras veces la cubierta o manta envolvía todo. 

 Así dispuestos, los cadáveres se colocaban en un foso de una pro- 

 fundidad de medio metro cavado en los terrenos calizos i salinos 

 de estas comarcas, que conservaban los tejidos orgánicos sin espe- 

 rimentar la putrefacción consiguiente. 



