220 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



babosa, i los mas se excusaban con la manera que tenían de tra- 

 garse el anzuelo, hasta mas allá del medio del cuerpo, lo que le» 

 obligaba forzosamente a destruirlas por no poder desprenderlo 

 de otra manera i yo se las había encargado intactas i aun vivas.. 



Por todos estos datos, en los que los pescadores estaban de 

 acuerdo, comprendía que se trataba, no délas llamadas vulgarmente 

 anguilas, por las havbitas i otros caracteres, sino de la Hornea 

 'polytrema, de la que había obtenido algunos ejemplares de 

 aquellos alrededores i remitidos, entre otros, en el año anterior, 

 al Museo de Valparaiso. 



Mientras tanto, seguían apareciendo en los espineles i cazona- 

 les, congrios i corvinas, respectivamente, mas o menos devorados 

 por dentro. Duda no podía caberme de que se trataba de la 

 Hornea j^olytrenia i mucho menos cuando me trajeron un ejem- 

 plar en el que todos los pescadores que tuvieron oportunidad de 

 verlo, reconocieron a la especie causante de los perjuicios que 

 recibían. 



Esta es la que presento conservada en formol a 4^ con una 

 larga incision que permite ver los poderosos músculos que pone 

 en juego al aprehender sus alimentos o presa, sus branquias espe- 

 ciales que caracterizan al grupo i todo el tubo intestinal, canal 

 recto, sin pliegues ni receptáculos que determinen un fondo de- 

 saco, pero sí con anexos poderosos que, como el hígado, tiene una. 

 desproporciona! vejiga en que depositar su bilis. 



Con estos antecedentes i con la refleccion a que se presta el que 

 solo aparezcan jeneralmente nna o dos corvinas o congrios de los 

 pescados en la red o espinel casi o totalmente consumidos en don- 

 de se pescan de 30 a 60 i mucho mas, la voracidad de la Hornea 

 se manifiesta de una manera bien clara. Si son muchas las Horneas 

 que van en busca i encuentran ese alimento tan a propósito para 

 satisfacer sin trabajo su apetito, ¿por qué no toman por presa 

 otras tantas corvinas? La idea de que fuera una Hornea la que 

 consumía cada pez devorado fué para mí una realidad a que el 

 examen físico de las dos especies i la reflecciones surjeridas die- 

 ron mayor realce. 



Si se examina la estrechez del tubo farínjeo de las víctimas, en 

 las corvinas, se verá claramente que no permite pasaje a mas de 

 uno de esos peces a un mismo tiempo, que este pasaje no solo está 

 protejido por sus contracciones que lo estrecha mas i comprime 

 los objetos espuestos a su paso, sino que cuenta con nume7'Osos 

 grupos de dientes en su contorno, tres a cada lado en la porción 

 superior i dos en la inferior, que no sin lesion i violencia puede 

 franquear la Hornea. 



