222 KEVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



estas siete i media horas se ha de pescar el pez que la Hoiiiea ha 

 de encontrar mas tarde para devorarlo completamente en el resto 

 del tiempo. 



Como recien colocados los instrumentos no se han de pescar los 

 peces, en las condiciones mas favorables sería necesario dar una 

 hora por término medio para que se pesque la víctima i otra a la 

 Hornea para que se encuentre con aquella. Quedarían 5|- horas 

 para esta cena desenfrenada, sin precedente, en que un pez de un 

 volumen i peso varias veces menor se devora i consume otro de 

 varias veces su propio peso i volumen en un tiempo relativamente 

 corto. 



I en efecto, he pesado la Hornea cuando recien traída i encon- 

 tré que pesaba 257 gramos. He hecho igual cosa con una corvina 

 que medía 81 centímetros, dimension aproximada a las que mas 

 comunmente se suelen presentar comidas en su totalidad, el que 

 fluctúa entre 70 i 90 centímetros i he encontrado que pesa 6,780 

 gramos. De este peso he deducido 1,860 gramos, el de la piel, 

 aletas, agallas i cabeza con todos sus anexos que he visto re.spe- 

 tados constantemente por la Hornea en su furioso apetito, que 

 acaso no ha sido mas por falta de material o de tiempo, de lo que 

 ha resultado 4,920 gramos en carne i visceras, que la Hornea ha 

 podido consumir en el espacio de tiempo máximo de 5J horas. 

 Dividiendo por este número la cantidad consumida para saber lo 

 que ha gastado en cada hora, se obtiene que ha injerido próxima- 

 mente nueve veces su propio peso. 



Pero ésto no es todo. El trabajo de engullir las materias alimen- 

 ticias no ha cesado a la hora, ha continuado por 5| horas conse- 

 cutivas, sin darse tregua, hasta consumir una cantidad mayor a 

 19 veces su peso i quien sabe hasta cuánto llegara si las sustancias, 

 motivo de su voracidad, no concluyeran. ¿Es esto fisiolójicamente 

 posible? Nó, seguramente, si se reflere a dijestibilidad ni tampoco 

 a retención de las materias; pero sí, si su tuvo intestinal es solo 

 un pasillo de tránsito, su boca la puerta de entrada i su ano la de 

 escape de las sustancias tales como penetran. La conformación 

 de su tubo intestinal, sin receptáculos (estórnagos) ni ciego, cons- 

 tituido por un tubo recto, amplio, suceptible solo, por sus pliegues 

 lonjitudinales, de una distension en el sentido de su diámetro 

 igual en todo su trayecto, da asidero a esta última conjetura. 



Sin haber sido posible proporcionarme hasta ahora una Hornea 

 viva, en estado sano, para colocarla en condiciones a propósito 

 que me permita someter a la observación su voracidad, analizar 

 sus deyecciones i renovar constantemente las viandas de su gula, 

 no me ha sido dable comprobar en todas sus partes mis deduc- 

 ciones i asertos que juzgo convincentes. 



