232 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



malauensis Gmel. i en el rapaz animal que llamamos uturonn en 

 España ( Putorius 'putorius L ), lo que significa bien poco tenien- 

 do en cuenta que estas especies se reparten entre faunas mui 

 distintas i nada escasas en formas específicas. Un ejemplar de 

 Helarctos malayanus Raíf. del Museo de Madrid es, en vez de 

 negro, pardo castaño obscuro, pero creo que aquí la modificación 

 es debida a una simple decoloración producida a consecuencia de 

 una larga cautividad, pues en el cuello del animal se ven perfec- 

 tamente las huellas de un ancho collar. 



Acaso pudiera creerse, en vista de que todas mis observaciones 

 han sido hechas sobre pieles i no en animales vivos, que se trata, 

 no de una verdadera anomalía del color, sino de una decolora- 

 ción post mortem, causada por la acción de los ingredientes que 

 entraron en la preparación de las pieles mismas o por una espo- 

 sicion a la luz demasiado prolongada. En contra de esta suposición, 

 caso de que la hubiere, debo hacer constar que de algunas especies, 

 Lagidium 'pnfuanum., por ejemplo, poseemos varios ejemplares 

 preparados al mismo tiempo i el mismo sistema, a pesar de lo 

 cual sólo en uno se manifiesta el color rojo; i también que nuestro 

 Spalacoyus castaño, formando parte de las coleciones de pieles 

 sin montar, está guardado en un obscuro armario, de donde rara 

 vez sale a la luz, i en cambio, un individuo de la misma especie 

 que lleva muchos años expuesto al público, i por consiguiente a 

 la mayor claridad, conserva perfectamente su color negro. 



En cuanto a la causa de la modificación del color, confieso mi 

 absoluta ignorancia. Puedo, no obstantante, afirmar que no se de- 

 be al cambio de las estaciones, pues los citados ejemplares de 

 Lagidium jjeriianum fueron todos cojidos hacia la misma fecha, 

 i lo mismo ocurre con tres Conepatiis chilensis, de los cuales uno 

 es castaño-negruzco i dos leonado-rojizos. Mas bien creo que si el 

 fenómeno se debo a alguna causa esterna, ésta podria hallarse en 

 las condiciones de la localidad, pues respecto de este punto los 

 colectores que han proporcionado los ejemplares estudiados por 

 mi, no han sido mui escrupulosos, indicando localidades tan esten- 

 sas como nChilen para todos los Lagidium, Conepatus i Spala- 

 copus, !i Colombian para el Cebus hypoleucús, etc., pero sin decir 

 una palabra acerca de la altura sobre el mar ni de la latitud 

 exacta del punto en que cada ejemplar fué obtenido. 



Creo que, ya que el hecho parece ser mas frecuente en América 

 que en mi pais, los naturalistas americanos podrían hacer algo 

 sobre este asunto, pues aunque a primera vista parece no ser de 

 gran importancia, la tiene en realidad, como prueban las confu- 

 eiones i las descripciones de falsas especies a que ha dado lugar la 

 presencia del color rojo donde por lo común se encuentra el negro. 



Madeid,1.« de Junio, 1902. 



