6 MÉMOIRES ORIGINAUX. 



auxquelles sont soumis ces petits Crustacés avant d'avoir atteint 

 l'âge de la reproduction. Mais ce qui n'est pas moins extraordi- 

 naire, c'est que ce nombre considérable d'embryons puisse se 

 loger dans une capacité aussi restreinte, surtout lorsqu'ils ont 

 acquis les dimensions qu'ils ont au moment de leur dissémi- 

 nation. 



Chaque individu avait alors de 4 à 5 millimètres de longueur 

 sur un demi-millimètre de largeur, et la capa&ilé en question 

 n'avait que 8 millimètres de longueur sur 6 de largeur et 4 

 de profondeur. On se demande comment, dans ces conditions, 

 tous ces petits êtres pouvaient vivre renfermés dans un espace 

 aussi exigu. 



Après leur mort, nous les étalâmes tous au fond d'un vase sur 

 lequel ils formaient une couche qui n'avait qu'un seul individu 

 d'épaisseur; ils étaient tous juxtaposés et couvraient un espace 

 circulaire qui avait 6 centimètres de diamètre. On peut juger 

 par là de la difficulté qu'il y a à résoudre ce problème. 



L'espace envahi par les jeunes Crustacés, dans le corps de 

 leur mère,est relativement si considérable qu'il n'en reste pour 

 ainsi dire pas pour loger ses viscères. En effet, de la face inté- 

 rieure du thorax à la face supérieure correspondante de cette 

 même partie du corps, il n'y a presque que l'épaisseur de la 

 carapace seule, qui est tout au plus de 2 millimètres; on voit 

 qu'il reste peu de place pour loger les aliments et les organes 

 qui les contiennent, et que, dans de pareilles conditions, il est à 

 penser que la mère, durant les derniers moments de l'incuba- 

 tion, est obligée de prendre peu ou point de nourriture. Ces faits, 

 du reste, ne sont pas nouveaux pour nous. Nous avons eu l'occa- 

 sion de les constater chez d'autres Crustacés, etnotanmientchez 

 les femelles des Sphéromiens et des Ancéens, chez lesquelles les 

 femelles, après la ponte, sont réduites à l'état d'enveloppes 

 tégumentaires, c'est-à-dire à leur carapace. On voit donc que 

 tout est sacrifié à l'intérêt de la reproduction, et, avant tout, au 

 bien-être et à la conservation de la progéniture. 



Avant la fécondation, ou du moins lorsijuc ses efl'cts ne se 



