CYMOTHOADIENS PARASITES. 9 



extraordinaire, les pattes, qui sont généralement si fragiles chez 

 la plupart des Crustacés, et qui se séparent si facilement aux ar- 

 ticulations, supportent chez ceux-ci une traction énorme sans 

 en éprouver le moindre dommage. Nous avons quelquefois 

 réussi, en les tenant, à soulever de très-gros poissons sur les- 

 quels ils étaient fixés, sans pouvoir leur faire lâcher prise. 



Nous avons cru pendant longtemps que ces Crustacés se 

 bornaient à sucer le sang des poissons, mais nousavons constaté 

 qu'outre cela ils rongeaient aussi leur chair ; du moins avons- 

 nous trouvé des plaies assez considérables creusées par eux 

 à l'endroit où ils étaient fixés. Ces ravages ne sauraient être 

 attribués à l'action seule des pattes, quoique cependant elles 

 occasionnent aussi de graves désordres • il nous est, en effet, 

 arrivé de voir des poissons dont les yeux avaient été presque 

 arrachés de leur orbite. 



On rencontre presque toujours fixés sur le même poisson le 

 mâle et la femelle; généralement il n'y a qu'un couple, très- 

 rarement davantage ; quelquefois la femelle est seule, ce qui 

 n'arrive guère pour les mâles, qui sont toujours plus actifs et 

 peuvent se déplacer plus facilement. 



On les rencontre toujours placés l'un à côté de l'autre, le bord 

 de la carapace de la femelle débordant environ de la moitié sur 

 celle du mâle; ils restent, paraît-il, un certain temps dans 

 celte position, puisque l'on trouve des mâles dont la moitié du 

 corps est décolorée, à raison de ce que cette partie a été dérobée à 

 l'action de la lumière, tandis que l'autre, au contraire, a con- 

 servé sa couleur normale. 



Le mâle est, comme nous l'avons dit, toujours plus agile que 

 la femelle; celle-ci, placée sur le dos dans les vases où on la 

 dépose, reste inerte, les pattes en l'air, sans changer de posi- 

 tion et même sans faire d'efforts pour se retourner; lorsqu'on 

 la place sur sa surface ventrale, on voit qu'elle se traîne avec 

 peine et touine plutôt sur elle-même qu'elle ne quitte l'endroit 

 où elle se trouve. Cela tient, il est vrai, à sa conformation, qui 

 est admirablement calculée pour lui donner le moyen de se 



