12 MÉMOIRES ORIGINAUX. 



res, au bout desquelles la mort d'un des patients, qui eut lieu 

 la nuit, entraîna presque aussitôt celle des autres poissons en 

 corrompant l'eau. De sorte que le lendemain, lorsque nous 

 fûmes visiter notie ballon, nous trouvâmes nos Crustacés et nos 

 poissons morts ; l'eau, devenue trouble et fétide, nous indiqua 

 suffisamment la cause de ce résultat *. 



Nous n'eûmes du reste pas beaucoup à regretter de n'avoir 

 pas pu continuer ces expériences ; car, après tout, nous avions 

 appris à peu près tout ce que nous voulions savoir, et il est pro- 

 bable que leur prolongation n'aurait en rien modifié notre 

 manière de voir. En effet, nous som.mes dès à présent certain : 

 1° que les Cymothoadiens subissent toutes leurs premières trans- 

 formations dans l'intérieur delà poche incubatoire de leur mère, 

 et qu'une fois sortis de cette enceinte ils ne changent plus de 



♦ Cette expérience ne fut pas la première que nous entreprîmes dans le but 

 de nous renseigner sur la transformation des Crustacés ; nous en essayâmes une 

 autre qui fut encore moins heureuse que celle dont nous venons de parler. Nous 

 voulions suivre les métamorphoses des Caligiens, et, comme il fallait, pendant le 

 temps que dureraient ces études, pourvoira leurnourriture, nous nous procurâmes 

 des poissons qui vivent facilement en cai)tivité et qui, nous le croyions alors, sont 

 de nature très-pacilique. De plus, ces poissons offraient l'avantage de n'avoir pas 

 d'écaillés, et, sous ce rapport, d'être plus accessibles que beaucoup d'autres aux 

 agressions des parasites; mais nous avions compté sans nos hôtes, en les croyant 

 iaolTensifs. On les désigne scientifiquement sous le nom de Cyctopterus oculalus et 

 bimaculatus; ils n'atteignent guère que 6 à 7 centimètres de longueur, et ils sont 

 remarquables par les rayons de leur nageoire ventrale, qui, réunis autour du bassin, 

 forment une sorte de ventouse au moyen de laquelle ils peuvent se fixer facilement 

 aux corps sous-marins, et escalader ainsi, à la manière des oiseaux que l'on nomme 

 Grimpeurs, les surtaces verticales des rochers sur lesquelles ils poursuivent acti- 

 vement les Crustacés, les Annélides et les petits Mollusques, <lout ils font leur 

 nourriture. Nous n'avions pas réfléchi à cette particularité de leur manière de vivre, 

 qui aurait certainement eu pour résultat di^ nous détourner de l'idée de nous servir 

 de ces poissons pour nos expériences. Eu olfet, ils se tenaient au fond du vase où 

 nous les avions placés, et dès que nousteutâmes d'y introduire des Caliges, comme 

 ils ont justement, par une disposition particulière, les yeux placés sur la partie 

 supérieure de la tête, ils faisaient bonne garde et les avaient toujours braqués en 

 haut. De sorte qu'à peine nos pauvres Crustacés apparaissaient-ils à la surface de 

 l'eau, que les poissons quittaient leur position et venaient au-devant d'eux et les 

 avalaient avant <iu'ils eussent eu le temps de se recomiaitre. 



