TRAVAUX FRANÇAIS. — ZOOLOGIE. 105 



sur l'un deux que M. Gervais a pu faire une étude approfondie du 

 squelette, qui ne figurait pas encore dans les galeries du Muséum. 



M. Gervais s'occupe d'abord de la conformation du crâne, qui est 

 assez semblable à celui des Chéloniens marins, et présente comme 

 eux la voûte caractéristique constituée par une expansion des frontaux 

 postérieurs allant rejoindre le mastoïdien et le jugal, qui de leur côté 

 se relèvent. Cependant, le «avant professeur du Muséum cite dans 

 les proportions, la forme et les relations des pièces osseuses, plusieurs 

 particularités qui éloignent le Sphargis des autres Chéloniens ma- 

 rins. Nous nous contenterons de noter la triple échancrure du bord 

 maxillaire supérieur et l'état incomplet de la voûte osseuse du palais : 

 dans cette région, indépendamment des deux grandes perforations des 

 arrière-narines, on observe au fond de l'excavation des os inter-maxil- 

 laires un véritable trou naso-palatin. 



La symphyse du menton se redresse en une forte pointe reçue dans 

 l'excavation dont nous venons de parler. 



L'hyoïde, les pièces osseuses de la sclérotique et l'osselet de l'ouïe 

 ne présentent pas de modifications qui méritent une mention spé- 

 ciale. 



La colonne vertébrale comprend huit vertèbres cervicales ; la pièce 

 odontoïde a conservé son indépendance, au lieu de se souder avec 

 l'atlas, auquel elle appartient, ainsi qu'on le voH dans la Tortue mata- 

 mata. 



Par une exception unique dans l'ordre des Chéloniens, il n'y a 

 point de fusion de la carapace, soit avec les vertèbres dorsales, soit 

 avec la région sacrée, soit avec les côtes.tHe bouclier osseux reste aussi 

 distinct de la cage thoraco-abdominale que chez les Tatous. 



Le plastron est encore plus réduit que dans les Tortues marines, 

 où déjà il représente un bouclier osseux largement ouvert au milieu 

 et profondément échancré sur les bords. Il est réduit ici à un cadre 

 osseux étroit, à contour ovalaire, composé des pièces ordinaires, sauf 

 Tentosternal, disposition qui pourrait être considérée comme la per- 

 sistance de l'état fœtal, si l'absence de cette pièce osseuse est réelle 

 pendant cette période. 



L'épaule et le membre antérieur ne présentent que des différences 

 de peu d'importance : il en est de même de la ceinture pelvienne et 

 du membre postérieur. 



La structure de la carapace du Sphargis mérite une attention spé- 

 ciale. On est porté à penser qu'elle ne correspond pas, dans sa partie 

 la plus importante, à l'ensemble de pièces osseuses qui chez les Ghé- 

 Ipniens se soude au squelette interne pour former la voûte de leur 



