APPAREIL GÉNÉRATEUR DU G. HELIX. 467 



lateur dure plusieurs heures ' . La verge met un certain temps 

 à acquérir son état extrême de tuméfaction, et le capréolus à pé- 

 nétrer dans le canal ou dans la branche de la poche copulatrice. 

 Duverney ' évalue à une heure le délai employé par le pénis 

 pour prendre son entier développement. A ce temps, déjà long, 

 ajoutons c_lui qu'il faut au spermatophore pour éprouver, en un 

 endroit quelconque, une dissolution qui rende leur liberté aux 

 zoospermes qu'il renferme. 



M Bourguignat a-t-il examiné la poche immédiatement après 

 l'accouplement, ou un certain temps après cet acte ? Il ne dit 

 rien sur ce point. 



Pour éviter la cause d'erreur que nous venons de signaler, nos 

 observations ont porté sur un certain nombre d'individus d'espè- 

 ces différentes (pourvues toutes de capréolus) tués douze à 

 quinze heures après le coït. Nous n'avons pu, dans la grande 

 majorité des cas, saisir une différence de volume dans la poche 

 des deux sujets qui s'étaient unis. Déplus, nous avons très-souvent 

 distingué les spermatozoïdes en grand nombre portés dans le canal 

 copulateur, ou dans son diverticulum, par le spermatophore, dont 

 la dissolution avait seulement commencé. Enfin, oe qui achève 

 de réduire cette preuve à néant, c'est que la matière savonneuse, 

 faiblement rougeâtre avant ou peu après l'accouplement, existe en 

 tout temps ; à la saison des amours, avant toute copulation, elle 

 devient tellement abondante qu'elle distend parfois la vessie qui 

 la contient. 



D'autre part, nous ne saurions admettre que la présence de 

 quelques spermatozoïdes soit un indice du rôle de femelle rempli 

 par une Hélice dans le dernier accouplement, car ces derniers 

 existent à peu près en tout temps, plus ou moins nombreux, dans 

 l'organe en question de tous les individus. 



' Nous nous permettrons de révoquer en doute, au moins pour les espèces 

 munies de capréolus, l'opinion de Milne Edwards, qui, tout en exceptant de cette 

 règle les Hélix hortensis et aspersa, rapporte, d'après PfeifTer, que raccouplement 

 des Colimaçons n'est que de cinq à six minutes. 



^ Duverney; Hist. Acad. 5C.,pag. 50. 1768. 



