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li'aiiçais regardent comme un endui'cisjiemeiit de i'épiderme, est considé- 

 rée par M. de Lacaze-Duthiers comme un produit purement accidentel, 

 constituant un moyen de protection indépendant de tout travail constant 

 et ne s'établissant point dans des éléments histologiquement distincts. 

 D'un autre côté, si dans quelques caljces on distingue aisément quatre 

 cycles (6)'^' (6)«^ (12)3« (24)^% la distinction entre les cycles (6)'" et (6)»'' 

 s'efface dans les grands calyces et il paraît y avoir (12)"''' (12)^* (24)-^'. Au 

 milieu du calyce s'élève la columelle qui se joint à 6-|-6 de plus grands 

 sep ta. 



Pour bien préciser le lieu de dépôt des premiers nodules calcaires, l'au- 

 teur retrace les traits principaux de l'histologie de l'embryon. Dans 

 l'enveloppe qui limite la cavité générale, on discerne deux couches cellu- 

 laires : l'une nommée couche externe, ectoderme ou ectothelium; la 

 seconde, couche interne, entoderme ou endothelium. La couche ex- 

 terne, nettement limitée, d'un jaune verdâtre, renferme des nématocystes 

 et des corpuscules granuleux, arrondis ou filiformes. La couche interne 

 est uniquement composée de gros granules de dimensions inégales, de 

 couleur orangée et réfractant fortement la lumière. Cette couche interne 

 pénètre dans le milieu du mésentéroïde, structure qui est expliquée par le 

 mode de multiplication des lobes de l'embryon h l'aide de plis s'avançant 

 de l'extérieur vers l'intérieur, et qui à son tour peut rendre compte de la 

 présence des nématocystes dans les entéroïdes. 



C'est au milieu de la couche intei'ne, à une période du développement 

 qui n'est pas fixe, que les premiers nodules calcaires font leur apparition. 

 On ne les aperçoit dans le polypier qu'au moment où il a formé ses douze 

 divisions, et après la régularisation de celles-ci. Chaque cloison débute par 

 trois îlots calcaires, deux périphériques très-courts et un central placé 

 comme une baguette au milieu de la loge. Ces premiers dépôts se consti- 

 tuent simultanément dans toutes les loges. Par les progrès de développe- 

 ment, les îlots périphériques s'allongent et vont se souder avec la baguette 

 centrale, de manière à donner naissance à un Y à branches tournées en 

 dehors. 



Une première conséquence importante ressort de cette observation, 

 c'est que la muraille, considérée comme formée la première, est précédée 

 par les dépôts furculaires, origine des cloisons. La muraille ne tarde pas, 

 à la vérité, à faire son apparition , elle n'a pas d'abord de rapport de conti- 

 nuité avec les rayons en Y ; bien plus, avant qu'elle apparaisse, avant 

 que le disque inférieur soit formé, ces rayons se sont déjà soudés au corps 

 qui sert de support au polype. A ce moment, la columelle ne se montre 

 pas encore, par conséquent l'ordre d'apiiarition des parties est celui-ci : 

 1° les septa; 2° la muraille ; 3° le disque inférieur de la cupule calycinale; 



