TRAVAUX FRANÇAIS. — ZOOLOGIB. 499 



4° la columelle. Comme on le voit, il y a un premier cycle composé, non 

 de six éléments, mais bien de douze. Ces éléments finissent par se souder 

 avec la muraille, et, de la matière calcaire venant combler les branches de 

 l'Y, une lame simple se trouve substituée au septum primitivement bifur- 

 qué. Plus tard, six de ces lames prennent plus de développement que les 

 autres, particularité qui leur a fait attribuer une origine antérieure et les a 

 fait considérer comme plus âgées que celles qui n'ont pas éprouvé le 

 même accroissement. Les lames ne se rencontrent pas au centre du poly- 

 pier, mais laissent un espace circulaire où se dresse la columelle, formée 

 de nodules allongés, tordus et enchevêtrés. 



C'est en étudiant un très-grand nombre de polypiérites à différents 

 degrés de développement que M. de Lacaze-Duthiers a pu suivre ces 

 premiers éléments. Il s'est assuré, par exemple, que les cloisons, après 

 s'être partagées en deux ordres de grandeurs, reviennent à l'égalité pre- 

 mière. 



Chez VAst7'oïdes, on trouve déjà indiquée une disposition parfaitement 

 visible dans d'autres genres. Des cloisons de quatrième ordre dépassent 

 en longueur celles de troisième, se soudent en V deux à deux, se joignent 

 à la, columelle et empêchent ainsi les cloisons de troisième ordre, comprises 

 dans les branches du V, d'arriver à cette colonne centrale. Dans 1'^*- 

 tro'ides, les cloisons de troisième ordre s'inclinent seulement l'une vers 

 l'autre, puis vers la lame de deuxième ordre à laquelle elles s'unissent, 

 lui fournissant de la sorte une allonge qui lui permet d'atteindre la 

 tige columellaire. 



Dans la dernière partie de son Mémoire, l'auteur résume les principaux 

 faits nouveaux que l'observation lui a révélés, et les oppose aux idées 

 théoriques émises par les auteurs. 



L'expression àesclérodermés, employée pour distinguer les polypes à 

 polypier, ne peut être conservée, puisque les nodules calcaires apparaissent 

 non dans le derme, tel que l'entendent les auteurs, mais dans la couche 

 granuleuse interne. 



La muraille ne saurait être considérée comme la partie fondamen- 

 tale et primitive du polypiérite; elle ne débute pas par un disque étendu 

 sous la face inférieure du polype; enfin les cloisons ne proviennent pas 

 d'un bourgeonnement dans le sens du rayon des nodules de la mu- 

 raille. 



On ne peut admettre qu'à un premier cycle de six éléments en succède 

 un second d'un même nombre de pièces; on a vu que douze cloisons appa- 

 raissent d'emblée, et le cas des Astroïdes ne paraît pas exceptionnel. 



Rien enfin, dans le mode de développement, ne vient à l'appui d'une 



