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de la cuisse du Lapin, on remarque une différence notable entre ces deux 

 muscles, différence qui ne provient pas de la quantité de sang qu'ils re- 

 çoivent: le demi-tendineux est un muscle rouge, et le vaste externe un 

 muscle pâle. Ces deux sortes de muscles se retrouvent dans plusieurs 

 animaux ; on les observe, par exemple, chez les Poissons. Il peut même 

 arriver que des masses musculaires se montrent formées par l'association, 

 en proportion variable, des fibres rouges et des fibres pâles. 



La structure et les propriétés de ces deux sortes de muscles ont été re- 

 connues différentes par M. Ranvier. 



Comparons d'abord les propriétés physiologiques. Applique-t-on à un 

 muscle rouge un courant électrique interrompu, on le voit se raccourcir 

 graduellement; une fois tétanisé, il demeure raccourci tant que le cou- 

 rant passe, sans être agité de secousses comme les muscles striés ordi- 

 naires. Quand l'excitant cesse ^d'agir, il reprend peu à peu sa longueur 

 primitive. 



Appliqué à un muscle blanc, le courant électrique détermine un rac- 

 courcissement brusque; pendant la période de contraction, chaque inter- 

 ruption du courant provoque une secousse; l'électricité est-elle suppri- 

 mée, le muscle revient de suite à sa longueur primitive. 



L'effet serait le même si l'on appliquait l'excitant au nerf lui-même. 



Des différences semblables se retrouvent entre les petits faisceaux 

 rouges fusiformes qui occupent la superficie de l'expansion aliforme de la 

 Raie, et les faisceaux blancs situés plus profondément. 



Des tracés obtenus à l'aide des appareils enregisteurs démontrent que 

 l'excitant agit plus lentement sur le muscle rouge que sur le muscle pâle, 

 et que par conséquent le temps perdu pour le premier est plus considé- 

 rable que pour le second. 



De plus, M. Ranvier a observé que le muscle rouge perd plus vite son 

 excitabilité après la mort que le muscle blanc. 



Si nous passons à l'examen histologique, voici ce que nous remarquerons. 

 Chez le Lapin, le diamètre des deux sortes de faisceaux est de 0"™,040 à 

 0™",060. Dans les faisceaux blancs, les stries transversales se voient avec 

 beaucoup de netteté, tandis que la striation longitudinale est peu appa- 

 rente; dans les faisceaux rouges, les stries transversales, au lieu d'être rec- 

 tilignes, forment des lignes brisées, mais la striation longitudinale est très- 

 manifeste. A la suite de l'imprégnation par le carmin, les muscles rouges 

 laissent voir des noj^aux s])hériques au nombre de 4 à 9, occupant de peti- 

 tes dépressions de la substance musculaire; dans les muscles pâles, ces 

 noyaux sont aplatis, au nombre de 1 à 4, et disposés sans ordre immédia- 

 tement au-dessous du sarcolemme. 



Dans les Raies, la fibre rouge l'emporte en diamètre sur la fibre blan- 



