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Le Toxodon avait une forme qui paraît conduire aux Porcins et aux 

 Hippopotames; il avait à peu près la taille de ces derniers. Il ne paraît 

 pas utile d'en faire, comme on l'a proposé, le type d'un ordre parti- 

 culier. 



Il est remarquable de voir le caractère de spécialité de la faune sud- 

 américaine, si tranché aux époques qui ont précédé la période actuelle, se 

 conserver dans les Lamas, les Pécaris, les Sarigues, les Phyllostomidés, 

 les Caviades , les Cténomydés, les Myopotames, les Capromis, les 

 Échimys, les Cebins enfin, qui impriment à cette faune un cachet si 

 frappant. On y rencontre cependant certains Mammifères qui s'éloignent 

 moins de ceux qui existent ou ont existé dans les autres parties du globe. 

 De ce nombre sont les Mastodontes et les Eléphants, qu'on trouve associés 

 aux formes américaines proprement dites. Plusieurs animaux de l'Amé- 

 rique méridionale sont même les congénères de ceux qui habitent l'Amé- 

 rique du Nord et l'ancien continent. Tels sont : les Chevaux, les Tapirs, 

 les Machairodus {Neogeus Lund, Smilodon de Blainville) eiVArcto- 

 therium. Les petits Rongeurs sud-américains du groupe des Murins et 

 les Vespertilioûs peuvent rentrer à la rigueur dans les genres de l'an- 

 cien monde, mais ils appartiennent à des espèces distinctes. 



Cette spécialité de la faune sud-américaine, comparée à celle de 

 l'ancien monde, n'avait pas échappé à BufFon, et, comme on le voit, 

 elle ne se bornait pas à la faune actuelle. Seulement notre grand natu- 

 raliste s'était trompé en assignant, comme caractère distinctif à cette 

 faune, la petite taille de ses représentants ; la paléontologie s'est char- 

 gée de lui donner un démenti. Buflfon avait ajouté que « ces animaux 

 du nouveau monde paraissent être les mêmes que ceux de l'ancien 

 monde, desquels ils auraient autrefois tiré leur origine ». Les natura- 

 listes ne sont pas encore en mesure d'établir la filiation des uns et 

 des autres, bien que quelques données aient été déjà fournies par l'é- 

 tude des fossiles du Nébraska et du Dakota. 



Quoi qu'il en soit, la spécialité de la faune sud-américaine est un 

 résultat bien acquis à la science et une des conséquences les plus inté- 

 ressantes des études zoologiques et paléontologiques. 



— On doit à M. le professeur Alphonse Milne Edwards (Compt.-rend., 

 tom. LXXVII, pag. 1551, séance du 29 décembre 1873) d'intéressantes 

 Observations sur l'existence de certains ra'pjports entre le mode de 

 coloration des Oiseaux et la distribution géograiphique. 



C'est dans le cours de ses études sur la répartition géographique des 

 animaux dans les régions australes que ce rapport a attiré l'attention 

 de l'auteur. Il a été conduit par cette remarque à rechercher ce qu'il 



