TRAVAUX FRANÇAIS. — ZOOLOGIE. 535 



appelle la distribution géographique des couleurs chez les Oiseaux, 

 étude qui est de nature à jeter quelque lumière sur la manière dont les 

 caractères zoologiques secondaires des espèces et des races peuvent être 

 modifiés par l'influence des conditions biologiques locales. 



M. Alphonse Milne Edwards a fait porter ses observations sur des grou- 

 pes naturels dont riiabitat est très-étendu. Pour introduire de la préci- 

 sion dans la désignation des couleurs, et par suite dans leur comparai- 

 son, il s'est adressé aux cercles chromatiques dus au vénérable M. Che- 

 vreul. L'idée de M. Edwards nous paraît excellente, et il y a longtemps, 

 pour notre part, que nous voudrions la voir mettre en pratique par les zoo- 

 logistes descripteurs, qui substitueraient ainsi des formules déterminées 

 aux vagues désignations dont ils se sont jusqu'à présent contentés. 



L'auteur s'est occupé d'abord du mélanisme général ou partiel, en 

 faisant entrer en ligne de compte le noir, qui rabat les autres teintes dans 

 une proportion variable. Le mélanisme se montre fréquent dans l'hémi- 

 sphère austral et particulièrement dans la région océanienne comprenant 

 la Nouvelle-Zélande, la Papouasie, Madagascar et les terres intermé- 

 diaires. La famille des Cygnes fournit un exemple manifeste de cette 

 tendance : tandis que tous les représentants de l'hémisphère boréal 

 sont blancs, ceux de l'hémisphère opposé sont ou entièrement ou partiel- 

 lement noirs. Cette tendance au mélanisme apparaît d'une manière non 

 moins frappante parmi les Perroquets. Le noir fait presque entièrement 

 défaut chez les Perroquets de l'Amérique, de l'Asie et de l'Afrique ; 

 il n'est pas rare au contraire dans la région australe, témoin les Nestors 

 de la Nouvelle-Zélande, les Strigops ou Perroquets nocturnes de la 

 même île, dont le plumage, terne et moucheté, n'est pas sans analogie avec 

 celui de nos Chouettes. Les Perruches de cette contrée, dont les ornitho- 

 logistes ont formé le genre Cyanoramjphus, ont un plumage d'un vert 

 sombre, c'est-à-dire rabattu par une proportion variable de noir. Citons 

 encore certaines îles de l'océan Indo-Pacifique, Madagascar, Maurice, 

 les Seychelles, les Comores et quelques points du littoral voisin de l'Afrique 

 où vivent les Perroquets noirs du genre Coraco'psis, et d'autres à nuan- 

 ces plus ou moins sombres. Nous pouvons encore y ajouter les Calypto- 

 rhinquesde l'Australie, à plumage noir mitigé de blanc. 



Dans un travail plus étendu, dont la note que nous analysons n'est 

 qu'un extrait, M. Alphonse Milne Edwards montrera qu'une tendance 

 pareille au mélanisme se rencontre dans les espèces australes appartenant 

 aux Martins-Pêcheurs, aux Rallides et aux Canards. 



— M. le professeur Camille Dareste à présenté à l'Académie (Compt.- 

 rendus, tom. LXXVII, pag. 815, séance du 13 octobre 1873), un extrait 

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