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rétablir le cours des eaux. Mais ce moyen devient de jour en jour 
plus difficile, plus onéreux, et, en 1857, après une obstruction 
exceptionnelle, les propriétaires exaspérés, s’avisent, de leur 
propre mouvement, de couper la dune, non plus à l'embouchure 
naturelle, mais sur un point qui, paraissant abréger le circuit des 
eaux, semble devoir faciliter la conservation de l’embouchure. 
Cet espoir est réalisé par les faits, non pas pour le motif sup- 
posé, ainsi que nous l’expliquerons, et les intéressés encouragés 
veulent fixer cette embouchure dont les fonds se conservent. 
Mais celle-ci est sur un terrain de sable indéfiniment affouillable, et 
les ouvrages entrepris, malgré l’avis des ingénieurs, sont détruits 
au fur et à mesure de leur construction. 
L’embouchure continue donc à couler, mais en divaguant; sa 
tendance est de remonter vers le nord en affectant la forme d’un 
col de cygne, qui s’incurverait de plus en plus; dans ce mouve- 
ment, la base du col, qui est soudée à la partie amont du chenal, 
se rapproche du rivage, si bien que la dune, peu à peu amincie en 
ce point, se coupe subitement, et l'embouchure revient à une po- 
sition voisine de la coupure faite en 1857. 
Ces variations se reproduisent avec une sorte de périodicité; 
mais, justement inquiet de cette situation dont l’anomalie est 
évidente, on revient à l'étude du canal des Sables, et un projet 
montant à 250,000 francs est réalisé : l'Etat contribuerait pour 2/3 
et le syndicat pour 1/3. Ce projet est d’ailleurs insuffisamment 
exécuté, car, en principe, il comporte un élargissement de la 
rivière l’Ile qui n’est pas fait, les dépenses prévues étant déjà 
dépassées. | 
Par suite, les eaux de la rivière l’Auzance devant remonter une 
partie du cours de l'Ile pour parvenir au canal, celui-ci n’est pas 
à même de remplir tout l'effet désiré. 
Toutefois, même avec l’embouchure nord, Putilité du canal 
n’est pas négligeable, car il permet de réduire les inondations 
les plus graves qui se rencontrent; il faut dire cependant que ces 
inondations sont devenues plus fréquentes depuis l’existence de 
l'embouchure nord qui, largement ouverte aux lames du N.-O., 
fait intervenir dans toute leur puissance l’effet des raz-de-marée. 
Aussi est-on conduit, vers 1880, à entreprendre l’étude d’un 
pont éclusé à construire à La Gâàchère, sur l'emplacement du bac. 
Cet ouvrage devait répondre à des buts très variés. 
En effet, il devait permettre : 
