1° D'empêcher une intrusion anormale des eaux salées dans les 
parties hautes des marais ; 
2 De retenir les eaux douces en cas de sécheresse; 
3° De permettre des chasses utiles pour la conservation de 
l'embouchure (cette utilité ne paraissait pas bien motivée par le 
régime de l'embouchure nord existant alors); 
: 4° D'établir une communication commode entre les deux rives 
du chenal. (Ce but, quoique bien étranger à la question du havre, 
était au fond celui qui séduisait le plus les habitants du pays.) 
D’importantes subventions devaient être accordées au syndicat, 
pour la réalisation de ce travail, par les ministères de l'Agriculture 
et des Travaux publics, par le département de la Vendée et la 
commune de Saint-Martin-de-Brem, mais, conformément aux lois 
de 1807 et de 1865, on exigeait qu’un syndicat spécial fût constitué 
à cet effet. 
Tandis que l’on poursuivait, sans grand succès d’ailleurs, les 
formalités nécessaires à cette organisation, l'embouchure du 
havre, protestant sans doute contre l'oubli de comprendre parmi 
tous les effets du pont éclusé celui d’assurer sa fixation, se mit tout 
à coup à divaguer d’une manière anormale. 
Tandis qu’au mois de juillet 1888 cette embouchure était peu 
éloignée de la coupure de 1857, elle se trouve reportée l’été sui- 
vant à une distance considérable dans le nord; le col du cygne 
s'allongeait toujours, sans paraître devoir se raccourcir comme 
auparavant. 
Dans ce déplacement, l'embouchure détruisait les dunes nord 
et était même sur le point de les couper, exposant ainsi à l’intru- 
sion de la mer tous les terrains cultivés et habités situés en arrière 
et qu'aucune digue ne protège de ce côté. 
Une émotion bien naturelle ne tarda pas à se manifester, et le 
syndicat dut reconnaître qu'ayant provoqué cette situation en 
créant en 1857, sans la moindre autorisation, l'embouchure nord, 
il avait assumé la responsabilité de toutes les conséquences. 
Comme l'impossibilité de fixer cette embouchure nord n'avait 
été que trop démontrée en 1858, le seul moyen qui restait au 
syndicat, pour dégager sa responsabilité, consistait à rétablir 
l’état primitif des choses, c’est-à-dire à fermer l'embouchure nord 
et à rouvrir l’embouchure sud. 
La première de ces opérations, conduite à un moment propice, 
se fit aisément, mais la deuxième, tentée à deux reprises en 1889, 
n’eut aucun succès. Le havre coula tant que le niveau des eaux 
