DE ER 
sulter d'une modification artificielle du rivage de la mer et les 
mécomptes, trop souvent constatés, auxquels on est exposé par 
un programme trop rigoureux et détaillé des dispositions à réali- 
ser dans les travaux maritimes. 
La seule méthode réellement rationnelle pour l'exécution de 
ceux-ci, c’est-à-dire celle qui permet d'espérer de réaliser le but 
voulu, sans trop d’écarts, serait en quelque sorte une méthode 
expérimentale, dans laquelle, après l’étude d’un programme qui 
ne serait d’ailleurs jamais trop complète, l'exécution des travaux 
dans les dispositions des nouveaux ouvrages serait déterminée par 
les effets constatés sur les parties déjà faites. 
Cette méthode, que les exigences pratiques et économiques ne 
permettent pas toujours de réaliser dans toute sa mesure, tendrait 
aussi à considérer le temps comme un élément de succès, car la 
durée de la période complète des variations du régime côtier est 
toujours trés grande, et l’effet moyen qui constitue en quelque 
sorte l’équilibre momentané d’une époque, ne peut se traduire 
qu’au bout d’un certain temps. 
Les considérations théoriques émises plus haut sont, dans une 
certaine mesure, indépendantes de la nature du fluide qui, sous 
forme gazeuse aussi bien que liquide, peut provoquer le déplace- 
ment de matériaux solides d’une densité spécifique plus grande. 
Ce phénomène, que l’expérience journalière met encore en évi- 
dence, intervient sinon pour la formation du rivage lui-même, 
mais pour celle de ses abords, et a comme conséquence principale 
le régime des dunes non encore fixées. Celles-ci peuvent être 
considérées comme des rivages de l'Océan atmosphérique dont 
elles subissent les effets, de même que lestran maritime dépend 
des mouvements de l’Océan liquide. 
Intervention des phénomènes géologiques 
Dans les considérations précédentes, nous avons en quelque 
sorte admis une ère géologique stable, et le rivage primitif consi- 
déré serait celui du commencement de cette ère. 
En réalité, les observations faites depuis longtemps déjà 
ont démontré que, si l'époque des grands mouvements 
géologiques était passée, l'écorce terrestre n’avait pas pris 
encore une forme définitivement stable, et que certaines de 
ses parties subissaient, très lentement en général, il est vrai, 
un mouvement d’ascension, tandis que d’autres présentaient 
un mouvement de subsidence. | 
