Le temps écoulé depuis cette époque n’est pas venu 
modifier ces conditions économiques autrefois prospéres, et 
le pêcheur comme l'industriel, tous deux solidaires, n’entre- 
voient pas un avenir meilleur. Notre ami, M. Marcel Baudouin, 
de Croix-de-Vie, complétant en 1893 un travail publié par lui 
déja en I8SS, a, le premier en Vendée, attiré l’attention 
sur l’avenir de cette population maritime si digne d’être 
aidée (1). 
Aujourd'hui, mon but principal, en écrivant l’histoire de 
la pêche de la Sardine d’après des documents puisés aux 
sources les plus autorisées, a été de rechercher dans la suc- 
cession de près des trois derniers siècles si la pêche qui nous 
occupe à toujours été productive ou, au contraire, soumise 
comme naguére encore à des alternatives d’abondance ou de 
disette sur les côtes et dans le voisinage de ce département 
essentiellement maritime. 
À mesure que les matériaux recueillis s’accumulaient, nous 
avons pensé qu'il était de quelque intérêt, au lieu de nous borner 
a une nomenclature toujours aride de chiffres et de dates, de 
rappeler, à l’occasion, les principales réglementations rela- 
tives à cette pêche dans leurs dispositions les plus intéres- 
santes, de signaler les transformations éprouvées par les 
engins et les bâtiments affectés à celle-ci, les innovations 
apportées dans sa technique et les modifications survenues 
dans son économie. Parmi les causes susceptibles d’influer 
profondément sur les conditions sociales du pêcheur nous ne 
pouvions oublier aussi de rappeler, au cours des événements, 
les conséquences résultant pour ce pays de l’état de paix ou 
de guerre de la France et de ses traités de commerce avec 
les nations les plus voisines. Il n’est pas jusqu’à l’histoire 
communale et aux habitudes locales qui ne jettent parfois la 
lumière sur certaines mesures prises, souvent même sans exposé 
de motifs, en vue des intérêts des populations maritimes. 
De l’ensemble de tous ces documents dont nous avons 
reproduit intégralement le texte chaque fois qu'il nous le 
(1) D° Marcer, BaupouiIN. — L'Industrie de la Sardine en Vendée, (Revue 
des Sciences naturelles de l'Ouest, t III, 1893, Paris). 
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