— 147 — 
aux Mores et qui subsistent encore. Les descriptions qu'il a faites 
de la pêche, telle qu'elle se pratique encore de nos jours dans ce 
pays et dont les procédés datent du moyen-àge, montre jusqu’à 
quelle perfection l'Espagne, du temps des Arabes, avait porté cette 
industrie. 
Un Olonnais habitant de La Chaume, Boulineau, procureur du 
roi des traites, a laissé un travail de compilation dans lequel on 
trouve le récit abrége, mais très intéressant pour le sujet que nous 
traitons ici, de l’accueil que reçurent en France les Mores chassés 
d'Espagne et des perfectionnements qu'ils apportérent aux 
procédés de pêche alors en usage sur nos côtes vendéennes (1). 
« Henri IV, alors régnant, par une héroïque... humanité, leur 
permit non seulement de passer sur ses états, mais fit fournir à 
ceux qui persistèrent dans le mahométisme des navires, galères 
pour les transporter en Afrique ; ordonna de faire et parfaire le 
procès au capitaine Authon et à son état-major pour avoir pillé 
ces infortunés, et obligea les autres capitaines des bâtiments qui 
transportaient ces malheureux à Tunis, Alger ou Tripoli, de 
rapporter des certificats comme quoi ils avaient mis leurs pas- 
sagers, vie et bagages sains et saufs à terre. » 
« Henri IV permit à ceux qui abjurèrent, de rester en son 
royaume, leur accorda le droit de Régnicoles. Un nombre infini 
de ces proscrits convertis, riverains autrefois de la Biscaye, 
Grenade, Murcie, Andalousie, s’habituérent en les côtes du 
Poitou, Saintonge, Aunis et en d’autres provinces méridionales. » 
Plus de deux cents d’entre eux, assure J.-J. Meunier, dans une 
brochure sur Les Sables-d'Olonne, se fixèrent en cette ville. 
La présence de ces malheureux proscrits allait tourner à 
l'avantage de la population hospitalière qui les accueillait. En 
échange de la sympathie dont ils étaient entourés et de nouveaux 
foyers qui s’ouvraient pour eux, ils perfectionnèrent les engins et 
les méthodes de pêche alors en usage. 
C’est à Boulineau que nous devons encore l'indication précise 
de l’époque à laquelle eut lieu l'emploi d’un nouveau filet à 
-sardine, analogue à celui dont on se sert de nos jours en Vendée, 
et l’année 1610 doit être considérée pour ce département maritime 
comme une date historique. «Ces innocentes victimes, dit-il, … 
apprirent aux citoyens de La Chaume, des Sables-d'Olonne et 
(1, P. B... — Recueil historique pour servir d'Anecdotes curieuses au 
Port, Forteresse de Suint-Nicolas-de-la-Chaume-d'Olonne, ow d'Allaune. 
1789. Ouvrage très rare. 
