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Les expéditeurs de sardines de la Méditerranée, à cette époque, 
trouvant plus avantageux de faire faire pour leur compte des 
salaisons en Catalogne, adressèrent un Mémoire tendant à faire 
modifier l’arrêt en question (1). «La pêche de ce poisson, y est-il dit, 
était autrefois très abondante à Cette en Languedoc; on y en salait 
au-delà de ce qui était nécessaire pour la consommation de cette 
province : mais il y a environ vingt-cinq ans qu’elle a manqué : 
les sardines ne s'arrêtent plus sur cette côte comme elles faisaient 
autrefois depuis le commencement du printemps jusqu’à la fin de 
l'automne. On y en voit bien paraitre toutes les années, mais 
elles passent de suite en Catalogne ; cependant elles sont absolu- 
ment nécessaires pour la nourriture des pauvres, et surtout pour 
les gens de la campagne. Cette espèce de nécessité et la grande 
consommation qui se fait de cette denrée engagèrent les marchands 
salins de Cette et de Montpellier à s’en aller faire saler à Belle- 
Ile. lorsqu'on fut bien convaincu qu’il n’y avait plus à compter sur 
celle de Cette. » Le mémoire ajoute qu’elle manque aussi quelque- 
fois en Bretagne et que, dans les années où elle est le plus 
abondante, elle ne peut pas suffire à la consommation de tout le 
royaume. 
Une lutte de protestations, dès lors, s’engageait entre Levan- 
tais et Ponantais. Les Bretons, représentant l'Ouest, tenaces de 
caractère, n'étaient pas d'humeur à laisser passer certaines 
exagérations formulées à leur endroit par les pêcheurs langue- 
dociens, et un nouveau mémoire pour demander le maintien de 
la prohibition absolue fut rédigé par les Juges et Conseil de 
Nantes. On ne pouvait admettre alors que la préparation des 
salaisons bretonnes et bas-poitevines ne puisse pas suffire à la 
consommation, quelle qu'importante qu’elle fut, de la France et 
même de l'étranger. Et, au surplus, quand la sardine était rare 
à Belle-Isle par exemple, il pouvait arriver qu’il se produisit des 
pêches abondantes dans d’autres eaux de la région. Pourquoi, en 
effet « passer sous silence’ celles qui ne sont pas moins considé- 
, 
par la province d'Anjou et Thouars, sur lesquelles les dits droits d'entrée 
seront perçus sur le pied de trente un sols huit deniers aussi du cent pesant, 
du 28 juin 1757. 
— qui proroge les modérations des droits sur les sardines venant de Bre- 
tagne dans les provinces d'Anjou et du Maine, du 20 novembre 1757. 
(1) Observations au Ministre présentées à Monseigneur le Contrôleur 
général au sujet de l'Arrêt du Conseil du 24 août 1748 qui défend intro- 
duction, dans le Royaume des sardines salées provenant des pêches 
étrangères. Chambre de Commerce de Nantes. 
