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le correspondant sablais ou chaumoiïs des Affiches du Poitou dit, 
en parlant de la ville qu’il habite, « la pêche de la Sardine fait 
aussi une de nos ressources et un objet important pour le peuple 
de cette contrée. Dans une bonne année cette pêche peut valoir 
aux Sables 200,000 livres. Depuis le 1° septembre jusqu’au 
1 mai, les mêmes chaloupes qui, l'été, font la pêche de la sardine 
font la pêche du poisson avec des filets, quand le temps peut le 
permettre. Les pourvoyeurs d’une grande partie du Poitou 
viennent s’en approvisionner ici ». 
La Pêche sous Louis XVI (1774-1789). 
Pour la première fois nous trouvons constatées à Saint-Gilles 
les mêmes irrégularités dans la pêche signalées déjà aux Sables, 
en Bretagne et ailleurs. 
Un habitant de cette petite ville écrit en 1774 (1) : « On est 
réduit aujourd'hui à la pêche de la Sardine qui, quoique de peu de 
chose, par le petit nombre des chaloupes qu’on y employe, sert 
cependant au soulagement de beaucoup de malheureux. Cette 
pêche commence ordinairement en mai et finit vers la mi- 
septembre ». Le 11 août «la pêche de la Sardine jusqu’à présent 
a donné abondamment ». Plus loin, le correspondant des Affiches 
du Poitou ajoute que «le 1°" septembre la Sardine était finie, on 
n'en voyait plus depuis 15 jours. » 
L'année suivante, au 18 mai, le même observateur rapporte que 
Papparition de celle-ci, bien qu'étant imminente, ne s’est pas 
encore produite. « On compte que la pêche de la Sardine qui est 
très prochaine sera favorable ». L’on voit même que l’on a pêché 
dans les parages de Saint-Gilles un poisson, peut-être un Célerin 
ou une longue sardine de dérive. « On en à pris une sur cette 
côte, le 17 avril, qui avait 8 pouces 9 lignes de long et 4 pouces 
de grosseur. Quelques personnes ont douté que ce fut une sardine, 
mais l'opinion générale est que c’en est une ». 
En 1775, «les sardines sont d’une grande ressource » pour les 
campagnes, « occupées à battre les blés et à préparer les ven- 
danges ». 
Le 8 juin 1776 « on avait aussi commencé à pêcher de la 
Sardine, ce qui est également suspendu par le mauvais temps ». 
(1) Lettre de Saint-Gilles-sur- Vie, commerce, industrie, s. n. d., in Affiches 
du Poitou. L'auteur de cette lettre était vraisemblablement Dorion, docteur en 
médecine, homme instruit et naturaliste, 
