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depuis plusieurs siècles dans la plupart des provinces voisines du 
Poitou et de la Bretagne, avait fait place dans les grands centres 
à la sardine parce. Celle-ci lui faisait même une concurrence assez 
importante pour que la société des Fermiers réunis voulüt 
appliquer à Nantes a cette dernière le droit de quarantième de la 
Pancarte de la Prévôté, au même titre que les poissons salés ct 
parés. 
Les allégations avancées à cette occasion aussi bien par les 
fermiers que par les « chaloupiers » furent nombreuses, et les 
pièces relatives à cette longue affaire contiennent des renseigne- 
ments intéressants sur l’industrie de la sardine en Poitou et en 
Bretagne et sur la navigation de ses marchands en Basse-Loire ; 
l’on y voit que l’arrivée de ce poisson chargé sur des chevaux se 
faisait aussi par terre. Dans ce cas, il devait être porté à la cohuë. 
Un règlement du 20 juillet 1741 déterminait les conditions 
d'entrée à Nantes des bateaux et la police de la vente. Aux 
abords des ports, les maîtres de chaloupes achètent en bloc pour 
leur compte les sardines des différents pêcheurs : ils les disposent 
par couches les unes sur les autres et, quand ils en ont une quantité 
suffisante, mettent à la hâte à la voile pour entrer en Loire le plus 
tôt possible. « Les chaloupiers saisissent les heures des marées 
pour monter en ville et y arrivent souvent à 5 et 6 heures du 
matin et à 6 et 7 heures du soir ». Ils remontent avec leur sardine 
fraiche jusqu'à Nantes vers la mi-mai. Aussitôt l’arrivée des 
chaloupes, les sous-fermières, que l’on appelle aconneuses et les 
compteuses-jurées s’en emparent. Elles commencent par prélever 
sur les piles de dessus, composées des sardines les dernières 
pêchées, le quarantième et les 10 sols par livre en nature, puis le 
reste se vend à 7 ou 800 porssardes qui les livrent à la consom- 
mation. 
Dans un des mémoires contradictoires en faveur des chaloupiers, 
ceux-ci opposent aux prétentions des fermiers des arguments 
pleins de sens et définissent ce que l’on doit entendre par sardine 
fraîche et sardine salée. Jusqu'à l'époque du conflit, le fermier 
avait dit : si le quarantième est dû sur toutes denrées et marchan- 
dises, je puis bien l’exiger sur les sardines fraiches quoique non 
nommées et d’ailleurs il n’y a qu’à les assimiler aux poissons salés. 
« Mais de semblables assimilations ne sont pas permises. La 
sardine fraiche n’est point un poisson salé. Les sous-fermières 
elles-mêmes et les autres femmes qui crient cette denrée dans les 
rues l’appellent : à la vive, à la vive ! Celles des Sables et du bas 
