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populations maritimes du bas-Poitou, concernant la liberté du 
commerce et de la pêche : «la suppression des gabelles » ; l’uni- 
formité des poids et mesures »; diverses créations d'utilité publique 
pour la principauté de Talmont et entre autres «une jetée pour le 
port du Peray ; l’exemption de l'impôt » dans les îles de Noir- 
moutier, la Crônière et Bouin, à cause des travaux exécutés aux 
frais des habitants souvent impuissants à préserver leurs marais 
contre « l’impétuosité des mers » et à l’île Dieu, en raison du 
«service de la marine » sa seule ressource; enfin, aux Sables- 
d'Olonne, l'établissement d’un hospice pour les enfants pauvres ou 
abandonnés « destiné à devenir une pépinière de marins ». 
A quelques jours de là, la Révolution éclatait. 
La Pêche pendant la Révolution française. 
Pendant plus d'un quart de siècle, les ressources provenant de 
la pêche de la sardine si nécessaire aux habitants des ports de 
l'Ouest et à l’alimentation de la région vont faire presque complé- 
tement défaut ; alors tous les intérêts disparaissent ou s’effacent 
devant celui du foyer, diversement compris en Vendée, et la 
nécessité de la défense nationale. Les marins classés mettront à 
profit leurs connaissances approfondies des côtes pour tromper les 
corsaires ennemis, les faire échouer sur les rivages en se laissant 
poursuivre par eux et les déclarer ensuite de bonne prise. 
L’abolition de la déclaration de 1748 prononcée en 1786 avait été 
à peine enregistrée que la France maritime ne tarda pas à en 
ressentir les effets désastreux pour son commerce de sardine: il 
sembla bientôt nécessaire de revenir à des mesures protectrices 
pour lutter de nouveau contre les produits des pêches expédiées 
des pays voisins. Si le régime de la prohibition absolue ne fut 
pas rigoureusement mis en pratique, tout au moins les sardines 
étrangères furent-elles assujetties à leur entrée en France à un 
droit modéré, et à partir du 31 janvier 1791 il fut fixé à 40 fr. par 
quintal. 
« Vieux marins, disait bientôt après la Convention qui avait 
contre elle l’Europe entière, matelots infirmes, reprenez la mer, 
allez tendre vos filets ; mais, que vos grands et forts garçons se 
dévouent à la cause commune. » 
Le ministre de la marine d’alors, le savant Monge écrit de son 
côté au commissaire aux Classes des Sables de mettre embargo sur 
tous les navires anglais, prussiens, autrichiens et russes, par suite 
de la déclaration de guerre. L'Espagne à son tour étant puissance 
