Erstes Kapitel. 

 Zoogeographie und Erdgeschichte*). 



Vortrag', gehalten bei dem Jahresfestc der Seiickenbergischen 



Naturforschendeii Gesellschaft in Frankfurt a. M. 



am 28. Mai 1893. 



Drei Hauptaufg'aben sind es, an deren Lösung- eben die 

 ganze gebildete Welt, soweit sie naturwissenschaftlich thätig- 

 ist, direkt oder indirekt arbeitet: 



1) Die Erforschung- der einen Urkraft, von der wir bis jetzt 

 nur die einzelnen Äußerungen als Wärme und Licht, als 

 Elektrizität und Magnetismus, als Schwere und chemische 

 Verwandtschaft kennen ; 



2) die Lösung der uralten Aufgabe der Sphinx, des Rätsels 

 vom Leben, nicht nur des Menschen, sondern der ganzen 

 unendlichen Stufenreihe der organischen Wesen; und 



3) die Erforschung des Anorganischen, des Baues und der 

 Entwicklung der sichtbaren Welt und besonders des Himmels- 

 körpers, der uns trägt, der Erdkugel. 



Nicht gleich ist das Interesse, welches die ^lenschheit im 

 ganzen und die Gemeinschaft der Forscher im besonderen diesen 

 drei Aufgaben entgegenbringt. Den Löwenanteil beansprucht 

 die erste, obwohl die jüngste. In schwerem Kampf um das 

 Dasein gegen eine verknöcherte, unduldsame und argwöhnische 

 Weltanschauung ist die Kindheit der Wissenschaft, die sich mit 

 ihr beschäftigt, verflossen und lange genug drohte der Scheiter- 



*) Ich lasse diesen Vortrag hier unverändert abdrucken, weil 

 er das ganze Prog-ramm der nachfolgenden Arbeit enthält und besser 

 als jede Vorrede imstande ist, über den Zweck derselben zu orientie- 

 ren. Ich bin allerdings im Verlauf meiner Untersuchungen den Wan- 

 derungen ganzer Faunen g-egenüber etwas skeptischer g-eworden. 

 Kobelt. Zoogeographie. 1 



