Drittes Kapitel. 

 Die zoogeographischen Regionen. 



Die Einteilimg- der Erdoberfläche in zoog-eog-raphische oder 

 pflanzengeograpliische Ecgioiien muß sehr verschieden ausfallen 

 je nach den Prinzipien, von denen man dabei ausgeht. Für ge- 

 w()hnlich scheidet man die einzelnen Erdteile nach altem Her- 

 kommen, obwohl man dabei die unbedingt zusammengehörenden 

 Mittelmeerländer unter drei verschiedene Abteilungen bringen, 

 das tropische Indien mit dem eisigen Sibirien vereinigen muß. 

 Für unsere Zwecke ist diese Einteilung ganz unbrauchbar; der 

 Umstand, daß das Wasser, welches die tiefsten Stellen der Erd- 

 oberfläche erfüllt, für die meisten Landtiere ein Verbreitungshin- 

 derniß bildet, läßt zwar in vielen Fällen die Verbreitungsgrenze 

 mit der Küstenlinie zusammenfallen, aber durchaus nicht immer 

 und ganz besonders nicht in den zahlreichen Fällen, wo die Ver- 

 teilung der lebenden Wesen älter ist, als die heutige Beschatfen- 

 heit der Erdoberfläche. So im Norden der alten Welt, am Mit- 

 telmeer und an zahlreichen anderen Stellen. Nicht einmal die 

 Grenze zwischen der alten und der neuen Welt ist vollständig 

 haltbar; sie ist im Norden jedeufiills viel weniger scharf als die 

 zwischen Nord- und Südamerika, während sie im Süden aller- 

 dings die denkbar schärfste ist. 



Vom Standpunkte des Geolog-en aus zerfällt die alte Welt 

 in drei gut geschiedene Zonen: zwei ungeheure ungefaltete oder 

 kaum gefaltete Plateauflächen, je eine im Norden und im Süden, 

 und zwischen ihnen die Zone gefalteter Kettengebirge, welche 

 sich von Cap Finisterre über Pyrenäen, Alpen und Kaukasus nach 

 Zentralasien und von der Einschnürung am Pamir an durch China 



