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und HiiitcriiKlieii iiacli den Sniulaiiiscln erstreckt und sieli durch 

 ganz Melanesien ))is zum Rande des mclanesisclien Plateaus nach- 

 weisen läßt. Nach der Suess'schen Theorie kann man sie als 

 durch die gleicdimäßige Senkung- der beiden Plateaus emporge- 

 drängt betrachten. Da sie von Nordwest nach Südost zieht und 

 somit verschiedene Klimate durchschneidet, muß sie zoogeogra- 

 phisch in verschiedene Abteilungen zerfallen; eine Hauptgrenze 

 liegt an dem Pamir, wo die verschiedenen Ketten gewissermaßen zu- 

 sanmiengeschnürt sind, um später wieder auseinander zu weichen 

 und die zweite natürliche Abteilung, das zentralasiatische Hoch- 

 land, einzuschließen. Eine andere Grenze liegt am Steilabfall 

 des tttbetanischen Hochplateaus gegen Osten hin, eine dritte 

 nördlich von ]Malacca am Isthmus von Grau. Das südliche Pla- 

 teaugebiet wird durch das Meer in drei Abteilungen Afrika, Ma- 

 dagaskar und Vorderindien geschieden. Das nördliche hat keine 

 natürliche Scheidung und setzt sich sogar über die Meere in die 

 neue Welt fort. So Avürden sich geologisch betrachtet für die 

 alte Welt acht ])is neun natürliche Abteilungen ergeben, wenn 

 nicht die Eiszeit in einem großen Teile derselben einen gewis- 

 .sermaßen nivellierenden Einfluß ausgeübt hätte, der die Grenze 

 zwischen dem nördlichen Plateau und der Gebirgszone verwischt; 

 wir werden uns mit demselben später eingehend zu beschäftigen 

 haben. In der neuen Welt liegt die wichtigste geologische 

 Scheidelinie, die zwischen dem Norden und dem Süden, nicht 

 an der Landenge von Panama, sondern viel weiter nördlich am 

 Südal)fall des mexikanischen Plateaus, auf dem Isthmus von Te- 

 huantepec. Aber Nordamerika besteht zum mindesten aus vier 

 gut geschiedenen Abteilungen: dem einst vergletscherten Norden, 

 dem Apalachengebiet zwischen ^Mississippi, Ohio und ]Meer, dem 

 AVestabhang nach dem stillen Meer hin und dem mexikanischen 

 Plateau mit seinen Ausläufern nach Norden und Süden. Ebenso 

 ist Südamerika aus mindestens vier, w\ahrscheinlich fünf Inseln 

 zusammengewachsen, deren Grenze östlich der Cordilleren die 

 Tiefebenen von Orinoco, Amazonas und La Plata, westlich die Wüste 

 Atacama bilden; und Westindien l)leibt eine Abteilung für sich. 

 Es wird die Hauptaufgabe der nachfolgenden Untersuchungen 

 sein, die heutige Verteilung von Tieren und Pflanzen mit dieser 

 auf die geologische Entwicklung begründeten Fundamentaleintei- 

 lung zu vergleichen. 



